В последнее время в политической теории большое значение придается понятию «институт», которое трактуется как установление, норма, правила поведения, что немаловажно для формирования экологического контекста в системе международного права. В XXI веке в международных отношениях особое внимание уделяется кодификации экологических норм. Принцип, выдвинутый основателями Римского клуба, «мыслить глобально при локальных действиях, учитывая законы биосферы (природы)», лег в основу создаваемой природоохранной системы на глобальном и региональном уровне. Сейчас как никогда актуальна проблема установления соответствующих правил и принципов природопользования, поэтому рассмотрение «института» «в качестве правил игры в обществе или как созданных человеком ограничительных рамок, которые организуют взаимоотношения между людьми» [1.C. 17], представляется наиболее уместным.

В настоящее время исследования по охране окружающей среды ведутся во всех областях науки и техники различными организациями и на различных уровнях, в том числе и на государственном. Однако информация по этим исследованиям характеризуется высокой рассеянностью. Большие объемы экологической информации, данные многолетних наблюдений, новейшие разработки разбросаны по различным информационным базам или даже находятся на бумажных носителях в архивах, что не только затрудняет их поиск, использование, но и приводит к сомнению в достоверности данных и эффективном использовании средств, выделяемых на экологию из бюджета или коммерческими структурами, например ИД РПОИ ("Исполнительная дирекция российской программы организации инвестиций в оздоровление окружающей среды").

Совокупность разных организмов и неживых компонентов среды, тесно связанных между собой потоками вещества и энергии, называется экосистемой (от греч. "ойкос" - "жилище", "местопребывание" и "система" - "сочетание", "объединение"). Примерами экосистем могут быть озеро, массив леса, участок степи, отдельный гниющий пень и даже содержимое желудка жвачных. Изучая их, учёные основной упор делают именно на процессы превращения вещества и энергии, а не просто устанавливают присутствие каких-то организмов или выясняют особенности изменения их численности.

Проблема отрицательного влияния загрязнения окружающей среды на здоровье человека становится все более острой. Она переросла национальные границы и стала глобальной. Интенсивное развитие промышленности, химизация сельского хозяйства приводят к тому, что в окружающей среде появляются в больших количествах химические соединения, вредные для организма человека. Последние исследования ученых Российского института экологии человека показали, что через пищу в организм человека проникает до 70 % вредных веществ из окружающей среды, оставшиеся 30% - через воду и воздух. Поэтому неудивительно, что во всем мире безопасность и качество пищевых продуктов отнесены к основному фактору, определяющему здоровье нации и сохранение ее генофонда.

Газообразные соединения серы, поступающие в атмосферу, представлены оксидом серы (IV) SO2 (сернистым ангидридом), оксидом серы (VI) SO3 (серным ангидридом), сероводородом H2S, сероуглеродом CS2, а также меркаптанами CH3SH и C2H5SH. Общее годовое поступление газообразных соединений серы в атмосферу в мире составляет 195•109 кг, из них на долю выбросов природного происхождения приходится 128•109 кг, антропогенного - 67•109 кг. Около 95% мировых выбросов SO2 приходится на Северное полушарие.

Безопасность жизнедеятельности - это состояние окружающей среды, при котором с определенной вероятностью исключено причинение вреда существованию человека. Решение проблемы безопасности жизнедеятельности состоит в обеспечении комфортных условий жизнедеятельности людей на всех стадиях жизни, в защите человека и окружающей его среды (производственной, природной, городской, жилой) от воздействия вредных факторов, превышающих нормативно-допустимые уровни. Среда обитания - окружающая человека среда, обусловленная совокупностью факторов (физических, химических, биологических, информационных, социальных), способных оказывать прямое или косвенное, немедленное или отдаленное воздействие на жизнедеятельность человека, его здоровье и потомство.

Жизнедеятельность биогеоценоза возможна только при условии постоянного притока энергии и круговорота веществ в нем (биотического круговорота). Однако, поскольку в жизнедеятельности биогеоценоза наряду с живыми организмами большое значение имеют химические и геологические факторы, рассматривать круговорот веществ в биогеоценозе следует с позиции биогеохимического цикла, что не тождественно биотическому круговороту, подразумевающему извлечение живыми организмами из окружающей их неживой природы больших количеств минеральных веществ и возвращение после своей смерти в окружающую среду их химических элементов, т.е. циркуляции веществ между гидросферой, литосферой, атмосферой и живыми организмами.

Тюмень и Тюменская область являются одним из ведущих регионов России по добыче и переработке нефти и нефтепродуктов. Развитие данной отрасли промышленности выводит этот регион на одно из ведущих мест в России. Развитие нефтедобывающей и нефтеперерабатывающей отраслей помогает также развивать и другие отрасли промышленности сосредоточенные в данном регионе - нефтехимическая, медицинская, лесоперерабатывающая и другие. Появление новых и расширение уже имеющихся предприятий приводит к образованию новых рабочих мест и повышению уровня жизни населения.

Основными источниками загрязнения атмосферного воздуха являются промышленные предприятия, транспорт, тепловые электростанции, животноводческие комплексы. Каждый из этих источников связан с выделением большого количества специфических токсичных веществ, иногда не поддающихся сразу идентификации, хотя номенклатура многотоннажных загрязнений сравнительно мала.

С первых шагов своего развития человек неразрывно связан с природой. Он всегда находился в тесной зависимости от растительного и животного мира, от их ресурсов и был вынужден повседневно считаться с особенностями распределения и образа жизни зверей, рыб, птиц. Представления древнего человека об окружающей среде не носили научного характера и были не всегда осознанными, но с течением времени они послужили источником накопления экологических знаний.