Учёные нашли скопления микропластика у причалов Байкала
Хотя общий уровень загрязнения оказался крайне низким, обнаружены локальные очаги, связанные с деятельностью человека.
Российские учёные впервые провели всестороннее исследование, чтобы выяснить, насколько самое глубокое озеро планеты загрязнено микропластиком. Результаты оказались неоднозначными: в целом вода в Байкале очень чистая, но обнаружились и проблемные точки, связанные с деятельностью человека. Об этом сообщила изданию ТАСС пресс-служба Российского научного фонда (РНФ).
«Учёные обнаружили, что микропластик в Байкале скапливается в основном возле причалов для судов, а также в ледовом покрове и в зарослях водорослей, но при этом количество загрязняющих частиц в водоёме оказалось ниже, чем в большинстве других исследованных озёр. Полученные данные помогут точнее оценивать экологическое состояние Байкала, который служит средой обитания многим уникальным видам животных и растений», — говорится в сообщении.
Как и где искали невидимое загрязнение
Исследовательская группа под руководством Дмитрия Карнаухова из Иркутского государственного университета провела кропотливую работу. Специалисты взяли множество проб воды в шести районах бухты Большие Коты, что на юге Байкала. Кроме того, они анализировали донные отложения, образцы водных растений и водорослей, а также изучили выловленных рыб и беспозвоночных.
Расчёты показали, что в среднем концентрация микропластика в байкальской воде остаётся невысокой — от 3 до 17 частиц на кубический метр. Для сравнения: в других озёрах мира один кубометр может содержать сотни тысяч таких частиц. Однако учёные нашли и зоны, где пластик накапливается в гораздо больших количествах.
Локальные очаги: суда и водоросли
Выяснилось, что грунт рядом с судовыми причалами сильно загрязнён микрочастицами пластика. Уровень загрязнения донных отложений в этих местах сопоставим с показателями некоторых городских озёр Китая. Более того, фрагменты пластика были обнаружены даже в желудках рыб, выловленных у причалов.
Ещё одним неожиданным «накопителем» микропластика стали водоросли. Их слизистая поверхность буквально притягивает и удерживает мельчайшие частицы. Теперь учёным предстоит выяснить, как это накопление влияет на подводных обитателей.
«Последующие наблюдения, как отмечают исследователи, помогут понять, как накопление пластика в этих средах влияет на жизнедеятельность байкальской флоры и фауны, а также выяснить, как быстро частицы пластика распадаются на более мелкие фрагменты. Понимание этого очень важно для оценки экологического состояния Байкала и его уникальных экосистем», — подытожили Карнаухов и его коллеги.
Пластик повсюду: глобальная проблема
Исследование на Байкале — лишь часть большой работы по изучению пластикового загрязнения планеты. За последние десятилетия частицы микропластика были найдены в самых удалённых и, казалось бы, нетронутых уголках Земли: на дне Марианской впадины, на вершине Эвереста и даже в воздухе, который выдыхают киты и дельфины. Это делает каждое новое исследование, подобное байкальскому, особенно важным для понимания масштабов проблемы и поиска решений.