Почему самки млекопитающих живут дольше самцов, а у птиц — наоборот

Долголетие полов у млекопитающих и птиц определяется не только биологией, но и эволюционными механизмами. Крупномасштабное исследование, анализировавшее данные по 528 видам млекопитающих и 648 видам птиц, показало, что ключевую роль играет половой отбор. У млекопитающих самки в среднем живут на 12% дольше самцов, тогда как у птиц самцы имеют преимущество в 5% по продолжительности взрослой жизни.

Роль полового отбора

Система спаривания и половой диморфизм размера оказались наиболее значимыми факторами. Как пояснил ведущий автор исследования,

«Наши результаты показывают, что даже в контролируемых условиях зоопарков, где воздействие факторов окружающей среды в значительной степени снижено, предкопуляционный половой отбор продолжает играть фундаментальную роль в формировании половых различий в продолжительности жизни».

У немоногамных видов млекопитающих с выраженным преобладанием размеров самцов преимущество самок в продолжительности жизни достигало 15%. В то же время у моногамных видов эти различия были незначительными. У птиц картина оказалась противоположной: моногамия была связана с большим преимуществом самцов.

Исключения из правил

Хотя общая тенденция сохраняется, исследование выявило многочисленные исключения. Среди млекопитающих 5,3% видов, включая волков и диких собак, демонстрируют преимущество самцов. Среди птиц у 4% видов, включая некоторых хищных птиц, дольше живут самки. Особенно показателен пример человекообразных обезьян.

«Самки шимпанзе и горилл имеют преимущество в продолжительности жизни как в зоопарках, так и в дикой природе, что указывает на глубокую эволюционную историю этой черты», — отмечается в исследовании.

Сравнение с дикой природой

Анализ данных по 110 видам из дикой природы подтвердил общие закономерности, хотя различия между полами там были выражены сильнее. У млекопитающих в дикой природе преимущество самок было в 1,5 раза больше, чем в зоопарках, а у птиц преимущество самцов — в пять раз больше. Это свидетельствует о том, что факторы окружающей среды могут усиливать изначально существующие эволюционные различия.

Эволюционные механизмы

Исследование проверяло несколько гипотез, включая «стоимость репродукции» и гипотезу гетерогаметного пола. Последняя предполагает, что гетерогаметный пол (XY у самцов млекопитающих или ZW у самок птиц) имеет более короткую продолжительность жизни из-за «незащищенной X/Z хромосомы». Хотя эта гипотеза частично подтвердилась, она не может объяснить всего разнообразия наблюдаемых различий. Предкопуляционный половой отбор оказался более универсальным объяснением, действующим у обоих классов животных и в различных условиях среды.

Что в итоге?

Исследование подтвердило общую закономерность: самки млекопитающих обычно живут дольше самцов, а у птиц наблюдается обратная ситуация. Однако учёные установили, что эти различия не являются абсолютными и во многом зависят от поведения вида. Самый сильный разрыв в продолжительности жизни наблюдается у полигамных видов, где самцы активно конкурируют за партнёрш — именно у таких видов «цена» конкуренции оказывается наиболее высокой.