Эта памятная дата была установлена Приказом МЧС РФ № 483 от 8 августа 2012 года и предшествует профессиональному празднику (или совпадает с ним) одной из структур МЧС РФ: Дню Службы пожарной охраны России. Что весьма символично, когда люди, ежедневно стоящие на страже безопасности граждан, готовые рисковать своей жизнью ради спасения жизни других людей, прежде чем отметить свой профессиональный праздник, вспоминают своих погибших товарищей.
Министерство Российской Федерации по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий (МЧС России) включает в свою структуру многочисленные службы, каждая из которых отвечает за безопасность граждан в определённых условиях. В рядах МЧС несут службу люди разных специальностей, но всех их объединяет одно – служение безопасности людей.
Природные и техногенные катастрофы влекут за собой негативные, а часто и просто тяжёлые последствия для объектов, территорий и граждан. Нередко они сопряжены с гибелью людей. В ведении МЧС России находится профилактика возможных происшествий, предупреждение о надвигающихся опасностях, а также защита населения от возможных последствий бедствий разного характера, ликвидация подобных последствий. Среди них: аварии на атомных станциях, ДТП, пожары в зданиях, аварии на газо– и нефтемагистралях, землетрясения, поиск туристов, аварии на ЖД, зоны подтопления, природные пожары, аварии на ЖКХ, кораблекрушения, санитарная эвакуация, аварии на химических объектах, наводнения, сходы лавины, сели, аварии на шахтах, неблагоприятные погодные условия, цунами, авиационные аварии, обрушения зданий, доставка гуманитарной помощи, отрыв льдин с людьми и прочее…
Ежегодно по всей стране каждую последнюю пятницу апреля сотрудники МЧС России собираются, чтобы почтить память своих товарищей, погибших при исполнении служебных обязанностей. Минута молчания, возложение венков и цветов к памятникам, мемориалам и могилам тех, с кем ещё недавно, быть может, стояли они плечом к плечу, сражаясь со стихией и спасая жизни людей.