Как предотвратить массовую гибель каспийских нерп

Более 2,5 тыс. мертвых краснокнижных нерп (тюленей) - единственных морских млекопитающих на Каспии - были обнаружены на побережье Дагестана в начале декабря. В Росприроднадзоре предполагают, что причиной массовой гибели животных стал выброс газа, но ученые не исключают и другие причины.

Популяция каспийских тюленей давно находится в угрожаемом состоянии, а нынешний случай - далеко не первый, говорят опрошенные ТАСС специалисты. По их мнению, чтобы предотвратить исчезновение этого вида, необходимы решительные меры, в том числе на межгосударственном уровне.

ТАСС разобрался, что угрожает нерпам и как их можно защитить.

Не первый случай

На побережье Дагестана, по последним данным, обнаружили свыше 2,5 тыс. мертвых тюленей, но это число еще может возрасти. "Имеются сведения, что в море еще дрейфует какое-то количество погибших животных, подсчет которых будет возможен, только если их прибьет к берегу", - пояснили ТАСС в пресс-службе регионального Минприроды.

Нерпы могли погибнуть от кислородного голодания, вызванного природным выбросом газа, заявляла глава Росприроднадзора Светлана Радионова. В республиканском Минприроды также указывали на "естественные природные факторы" в качестве основной версии произошедшего.

Массовая гибель нерп не причинит критического вреда популяции, общая численность которой составляет 300 тыс. особей, полагают в Минприроды РФ. Однако есть и другие оценки - по разным данным, на Каспии живут от 70 тыс. до 250 тыс. тюленей, то есть в декабре могло погибнуть от 1% до 3,5% всей популяции. Как подчеркивают в Каспийском природоохранном центре, сколько всего нерп живут в море, точно неизвестно, поскольку мониторинг их численности не проводится.

Это далеко не первый случай массовой гибели каспийских тюленей: в мае 2022 года на побережье Дагестана нашли несколько десятков мертвых особей, в конце 2020 - начале 2021 года - несколько сотен, аналогичные инциденты фиксировали и в 2016-м, и в 2012 году.

Другие угрозы

Каспийским нерпам могут угрожать не только выбросы газа - как считают в Институте проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН, чьи специалисты работают на побережье, животные могли погибнуть не по какой-то одной, а по целому ряду причин. "Это может быть кумулятивная реакция на то, что происходит в Каспии", - пояснил ТАСС ведущий инженер института Дмитрий Глазов.

Собеседник агентства отметил низкую вероятность того, что причиной гибели нерп стал техногенный фактор: "Если это был бы, предположим, сброс каким-то предприятием в воду, настораживает то, что нет погибшей рыбы, по крайней мере пока не наблюдается. А именно рыба погибает первой при локальных сбросах загрязняющих веществ". Он не исключил версию о выбросе газа, поскольку Каспий - сейсмоактивный регион, и подобные инциденты здесь случаются регулярно.

Состояние воды является одним из факторов риска для животных. Как напомнил в беседе с ТАСС заведующий лабораторией биоразнообразия в Томском государственном университете Александр Жигалин, который преподает в Дагестане, Каспийское море - бессточный внутренний водоем, и попадающие в него с речными водами загрязняющие вещества, как правило, его уже не покидают.

К тому же состояние популяции нерп в целом вызывает обеспокоенность в последние годы. Часть исследователей отмечают, что из-за изменения климата на Каспии образуется недостаточно больших льдин, где самки тюленей рожают детенышей. Другие констатируют, что немалая часть самок бесплодны.

В связи с этим массовая гибель вызывает особую обеспокоенность, поскольку среди обнаруженных тюленей было немало самок, в том числе беременных. "Эти самки должны были ощениться уже в январе-феврале, а значит, мы можем говорить, что погибли не только эти животные, но и их детеныши, которых нерпа вынашивает около 11 месяцев. Такие случаи могут оказывать существенное влияние на численность тюленей в Каспии. <...> Если самки будут погибать несколько лет подряд, мы рискуем увидеть критическое сокращение численности популяции", - сказал директор Института экологии и устойчивого развития Дагестанского государственного университета Алимурад Гаджиев.

Мониторинг и системный подход

Специалисты в первую очередь отмечают необходимость наладить мониторинг численности каспийских тюленей. "Мы планируем наладить этот процесс, в том числе обратимся к соответствующим ведомствам, чтобы совместно провести экспедиции к местам лежбищ тюленя. Их необходимо посчитать", - заявил руководитель Каспийского природоохранного центра Заур Гапизов, чьи слова привели в пресс-службе организации.

К тому же необходимо отлавливать тюленей и изучать их - брать анализы, определять состояние популяции, процессы, влияющие на нерп. Без этого, по словам Жигалина, невозможно точно определить ущерб, причиненный последними случаями массовой гибели животных. "Мы с коллегами давно обсуждаем эту тему. <...> Нерпа - краснокнижное животное, а Каспийское море - это пограничная территория, поэтому должны быть многочленные разрешения от разных организаций и ведомств, в том числе от погранслужбы", - отметил собеседник агентства.

Другие эксперты также напоминают, что Каспийское море омывает берега не только России, но еще четырех государств, и для сохранения краснокнижных нерп необходим общий подход всех сторон. "Несмотря на то что нерпа входит во все Красные Книги прикаспийских государств, общего подхода по ее защите у стран по-прежнему нет. Надо не только с российской стороны поднять вопрос. <...> Необходимо принять комплексную программу" - подчеркивает Гаджиев.

"Пока не будет системного подхода и сотрудничества в этом направлении на уровне пяти стран, мы толком о популяции, и соответственно, об актуальных проблемах ничего знать не будем", - соглашается с ним Глазов.

В Дагестане специалисты предлагают создать реабилитационный центр для ухода и лечения раненых и ослабленных животных - такие есть в других частях России, Казахстане, Иране. "Пора и здесь, в Дагестане, такой центр создать. Например, в прошлые годы было большое количество молоди, и мы могли бы их лечить при наличии такого центра", - сказал Гапизов.

"Нерпа - млекопитающее, замыкающее пищевые цепи, она играет важную роль в биоразнообразии Каспийского моря и является прекрасным показателем здоровья экосистемы Каспия. Необходимы решительные меры, чтобы этот вид не исчез с лица земли", - заключил руководитель Каспийского природоохранного центра.