Физики признали безопасной закачку СО2 в подземные хранилища
Наблюдения за поведением углекислоты в природных подземных резервуарах показали, что СО2 может в них храниться на протяжении как минимум 100 тысяч лет, что делает их безопасным местом для хранения "лишних" парниковых газов из атмосферы, заявляют физики в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
"Выделение СО2 из атмосферы и его запасание в других средах необходимо для того, чтобы Британия и другие страны мира могли достичь тех планок по сокращению выбросов, которые были установлены в Париже в прошлом году. Мы не были уверены, как ведет себя углекислота при закачке под землю, что мешало серьезному обсуждению такой возможности. Наше исследование показало, что подобный метод хранения СО2 безопасен на протяжение многих сотен тысяч лет", — заявил Майкл Бикл (Michael Bickle) из Кембриджского университета.
В последние годы множество экспертов в правительствах промышленно развитых государств говорят о возможности "складирования" выбросов углекислого газа в подземных хранилищах. По их мнению, такая мера позволит снизить скорость изменения климата, и при этом не будет требовать перехода на дорогостоящие и недостаточно эффективные возобновляемые виды энергии.
Дискуссии о возможности подобной борьбы с глобальным потеплением усилились после подписания Парижских климатических соглашений и публикаций новых прогнозов климатологов, в соответствии с которыми человечеству не удастся удержать глобальное потепление на отметке в 1,5 градуса Цельсия, считающейся критической, даже при полном соблюдении всеми странами принятых на себя обязательств.
Как рассказывает Бикл, развитие технологий закачки СО2 в подземные резервуары тормозится тем, что многие его коллеги опасаются, что наполнение подземных пустот углекислотой под высоким давлением может привести к появлению трещин в породах и постепенному возвращению СО2 назад в атмосферу, что фактически обнулит эффект от подобных мер.
Бикл и его коллеги пришли к выводу, что такие опасения напрасны, изучая природные резервуары СО2, недавно открытые на территории штата Юта в США. Местные подземные "пузыри" углекислоты, как выяснили ученые, сформировались более 100 тысяч лет назад, и они оставались герметичными до настоящего времени.
По их словам, песчаники и другие "непроницаемые" породы, составляющие основу стенок в таких резервуарах, оказались необычно стойкими к действию раствора угольной кислоты и СО2 в газообразном состоянии, и поэтому не стоит опасаться того, что конденсация воды в таких емкостях приведет к разрушению их стенок и формированию пор, через которые парниковые газы будут просачиваться назад в атмосферу.
В частности, за 100 тысяч лет существования стенки природных резервуаров в Юте уменьшились всего на семь сантиметров при толщине в несколько метров, что позволяет говорить, что СО2 может храниться в таких подземных хранилищах почти неограниченное количество времени. По этой причине ученые предлагают напрямую закачивать выхлопы с заводов и тепловых электростанций прямо под землю, а не выбрасывать их в атмосферу и затем "вылавливать" их.