Палеонтологи восстановили облик древнего морского существа

На побережье Белого моря палеонтологи обнаружили останки древних морских организмов под названием Харниодиск (Charniodiscus). Эта находка позволила ученым восстановить облик и строение этого существа. Исследование было опубликовано в журнале Paleontological Journal.

Харниодиск – морские организмы с неясными родственными связями, жившие в эдиакарский период, примерно 565–555 млн лет назад. В отложениях этого времени довольно часто находят дисковидные отпечатки, поначалу считавшиеся остатками медуз – ученые полагают, что с их помощью Харниодиски прикреплялись ко дну. Сверху к диску присоединялось двулопастное перо, общим обликом напоминающее колонии современных морских перьев – представителей коралловых полипов.

Один из видов Харниодиск – Charniodiscus yorgensis с побережья Белого моря – до недавнего времени был известен всего по одному экземпляру. Недавно сотрудниками Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН на побережье Белого моря были собраны новые материалы по этому виду, представленные как дисками, так и перьями, что позволило в деталях реконструировать строение этого древнего организма. Лопасть пера беломорского Харниодиска имела вид тонкой мембраны и была сложена наподобие гармошки. Каждая складка мембраны несла четыре боковых лопасти, расположенных поочередно друг к другу. В кармашках, образованных складками боковых лопастей, могли крепиться семяподобные элементы, ранее выявленные для Харниодиска. В некоторых дисках, которые могут принадлежать тому же виду Харниодиска, найдены мешковидные тела, заполненные песком – предполагается, что организм при жизни мог поглощать песок, что позволяло ему крепче удерживаться в субстрате. В целом, конструкция Харниодиска была достаточно упругой и позволяла организму (или колонии организмов) сохранять вертикальное положение при сильном движении воды.