Светящихся рыб в океане больше, чем полагали

Авторы исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE, описали множество вариантов того, каким образом светятся рыбы. Например, биолюминесценция может происходить благодаря наличию у рыб светящихся бактерий, особых органов, производящих свет, или систем, подобных волоконно-оптическим, через которые свет проходит.

Биолюминесценция выступает очень важным механизмом для рыб в условиях глубоководной среды обитания, и это подтверждается тем фактом, что эволюция наделила такой способностью около 80 % видов. Рыбы могут светится, чтобы отпугнуть врагов или, наоборот, привлечь партнера или добычу. Таким образом они предупреждают других рыб об опасности или маскируются на фоне естественных световых источников.

У всех изученных в ходе нового исследования рыб биолюминесценция развивалась в период между началом последнего этапа Мезозойской эры, то есть Мелового периода (примерно 150 млн лет назад), и Кайнозойской эрой. Вместе с тем ученые выяснили, что при развитии механизма у какого-то вида он сразу же передавался ответвлявшимся от него новым видам.