Как отметил губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев, указом президента РФ Владимира Путина форум "Великие реки" включен в перечень мероприятий Года экологии в России в 2017 году. По данным организаторов, форум — это единственное в России мероприятие такого формата, посвященное устойчивому развитию регионов в бассейнах рек и на прибрежных территориях.
В прошлом году форум "Великие реки" собрал представителей 32 регионов России и 9 стран мира — Австрии, Германии, Испании, Италии, Нидерландов, Сербии, республик Беларусь и Казахстан.