Крошечные обитатели океанов "пьянеют" от водорослей

Рачки, попавшие под влияние токсина, выделяемого водорослями вида Alexandrium fundyense, начинают плавать более быстро (на 25 %) по более прямой траектории, что делает их уязвимыми перед хищниками, сообщает «Нэйшнл Джиогрэфик». Согласно оценкам исследователей, вероятность того, что «опьяневшие» микроорганизмы столкнутся с хищниками, возрастает на 25–55 %. Выводы ученых опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Веслоногие рачки являются важным источником пищи для множества видов рыбы, в том числе тех, которыми питается человек. Сами рачки обычно не кормятся токсичными водорослями, поскольку те появляются крайне редко. Но иногда, из-за необычной погоды и изменения направления и скорости ветра, водоросли начинают активно цвести, привлекая рачков. В такой ситуации водоросли даже извлекают некую выгоду: чем больше рачков поглотило токсины, тем больше рачков будет поймано хищниками и тем меньше рачков останется, чтобы лакомиться водорослями снова, пишут ученые. Что происходит с хищниками, съевшими токсин вместе с планктоном, пока неясно.