Поднятие уровня Чебоксарской ГЭС, которое "РусГидро" наметило на 2020 год, позволит увеличить напор воды на станции и тем самым выведет ее на проектную мощность в 1,4 тысячи МВт в год (на сегодняшний день максимально возможная мощность — 800 МВт). В зону подтопления попадают земли Нижегородской области, Марий Эл и Чувашии.
"Специалисты подтвердили очевидное: поднятие уровня водохранилища противоречит здравому смыслу и нанесет несоизмеримый ущерб экологии, в том числе нашего региона", — написал Шанцев в "Живом журнале".
По его словам, заключение экспертизы содержит формулировку "представленные материалы не соответствуют экологическим требованиям, установленным законодательством РФ в области охраны окружающей среды".
Пуск первого гидроагрегата Чебоксарской ГЭС был осуществлен при пониженной отметке Чебоксарского водохранилища (61 метр) 31 декабря 1980 года. В целях обеспечения навигации весной 1981 года уровень был повышен до промежуточной отметки в 63 метра. Окончательный срок работ по зоне затопления водохранилища до проектной отметки 68 метров был запланирован на 1987 год. Однако в связи с недостаточным финансированием, неполной готовностью зоны затопления и незавершенными работами по защите земель и населенных пунктов реализация проекта была приостановлена.