Первая собака-поисковик обнаружила следы ирбисов на Алтае
Снежный барс (ирбис) является редким, малочисленным видом. В Красной книге РФ ирбису присвоена 1 категория - "вид, находящийся под угрозой исчезновения на пределе ареала". Численность ирбисов на российской части ареала катастрофически мала. По экспертной оценке 2002 года, она составляла 150-200 особей. На сегодняшний день, по предварительным подсчетам ученых, эта цифра снизилась втрое из-за браконьерства.
Экзамен для поисковика
Немецкая овчарка по кличке Эрик, специально натасканная на поиск и определение экскрементов ирбисов, приняла участие в осеннем исследовании потенциальных мест обитания ирбиса в северо-восточной части Южно-Чуйского хребта и южной части хребта Чихачева в Республике Алтай, которое проводили сотрудники Алтайского заповедника при поддержке WWF России.
"Экзамен на профпригодность собака выдержала. Пес работал хорошо: уверенно нашел две пробы экскрементов, принадлежащих ирбису, но, к сожалению, в дальнейшем следы жизнедеятельности ирбисов почти не попадались", - сказал хозяин Эрика, государственный инспектор Алтайского заповедника, Сергей Спицын, слова которого приводятся в сообщении.
Как пояснила РИА Новости пресс-секретарь Алтае-Саянского отделения WWF России Татьяна Иваницкая, собаку готовили с осени прошлого года и впервые вывели на маршрут, чтобы понять, насколько эффективно она может работать. Эрик - универсальный поисковик, который может обнаруживать экскременты и распознавать их.
"Чаще всего собаку учат какому-то одному навыку", - добавила Иваницкая.
Однако, по словам Спицына, собака не может заменить группу исследователей из пяти-шести человек, которые в состоянии пройти больше маршрутов и собрать больше проб. По мнению инспектора, собак необходимо обучать, в основном, на распознавание, а не на поиск.
"Ведь в среднем до половины экскрементов снежного барса, собранных самыми лучшими специалистами, принадлежат, как впоследствии выясняется, другим видам животных. Сегодня мы определяем это с помощью теста ДНК по 20 долларов за один экземпляр, а Эрик позволит сэкономить средства", - пояснил Спицын.
Между тем, во время экспедиции, как отмечается в сообщении, собака-поисковик начала сбивать лапы на горных тропах и острых камнях в каньонах рек, и была переведена "на щадящий режим работы". Идеально, считает Спицын, чтобы "исследователи с образцами экскрементов возвращались с маршрутов, а собака тут же в полевых условиях выявляет те, которые принадлежат именно ирбису".
Собачья спецподготовка
Идея использования собак в качестве экспертов не нова, отметила представитель WWF России, около полутора десятков подобных ищеек уже помогает определять следы тигров и леопардов на Дальнем Востоке.
"Мы не можем подготовить сразу десяток собак и выпустить в горы стаю - это штучные "специалисты", которые требуют постоянной работы с ними, кроме того собака должна найти своего хозяина. С Эриком был проведен эксперимент, который закончился удачно", - сказала Иваницкая.
Она также добавила, что результаты лабораторных проб, которые покажут следы одного или двух ирбисов обнаружил Эрик, будут готовы к ноябрю.
Подводя итоги проведенного исследования, специалисты отметили, что каких-либо значительных следов обитания ирбиса в северо-восточной части Южно-Чуйского хребта обнаружить не удалось. "Слова местных жителей только подтвердили выводы специалистов - ирбис очень редко заходит в эти края", - говорится в сообщении. В тоже время на хребте Чихачева исследователи обнаружили множество меток ирбиса.
Республика Алтай - горная территория на границе четырех государств - России, Монголии, Китая и Казахстана - остается одним из прибежищ редчайшего снежного барса (ирбиса) в России. В нашей стране осталось не более 150 - 200 особей ирбиса.