Состав семьи у лисиц, обитающих в окрестностях британских городов, полностью определяется решением доминирующей самки, которая выгоняет часть лисят из стаи в зависимости от их пола и места их родителей в иерархии стаи, пишут британские биологи в статье, опубликованной в журнале PLoS ONE.

Группа ученых под руководством Хелен Уайтсайд (Helen Whiteside) из Бристольского университета изучала групповое поведение обыкновенных рыжих лисиц, живущих в окрестностях Бристоля. Лисы очень хорошо приспособились к городским условиям, и живут в обособленных группах из нескольких семей. Как правило, группой управляет одна доминирующая пара.

Уайтсайд и ее коллеги попытались выяснить, кто играет главную роль в формировании семьи - самка или самец. Эксперимент продолжался около семи лет. Ученые следили за поведением животных в период размножения и определяли генетическое родство отдельных особей в стае.

Результаты наблюдений показали, что самцы не участвуют в определении судьбы своего потомства - все семейные вопросы решает доминирующая самка.

По мнению ученых, лисица-"матрона" в первую очередь стремится сохранить генетическое разнообразие в стае, и очень тщательно подходит к отбору тех молодых лисиц, которым будет позволено остаться в "семье".

Как правило, в стае остаются самки, рожденные в доминантной паре, и самцы, родившиеся у других пар стаи. Доминантная самка изгоняет собственных лисят-самцов и самок от других пар. Такой отбор позволяет лисам избегать близкородственного скрещивания, которое приводит к появлению генетических заболеваний.

Ученые предполагают, что "безответственность" отцов лисьего семейства можно объяснить тем, что самцы спариваются не только с лисицами своего семейства, но и с другими особями, и, скорее всего, не являются родственниками доминирующей самки и ее предков. При этом самки в семействе спариваются в основном с доминирующим самцом, что сильно ограничивает генетическое разнообразие и вынуждает их выгонять часть своего потомства.

"Наше исследование предоставляет новые сведения об эволюции расселения потомства и формирования стай среди общественных млекопитающих, а также позволяет лучше изучить биологические корни этого процесса", - заключают авторы статьи.

Последние новости

Популярные новости