Из-за нехватки азота в почве деревья меньше поглощают углекислый газ
Ученые начали эксперимент по выяснению взаимосвязи содержания азота в почве на способность деревьев поглощать углекислый газ еще в 1997 году. На специально подготовленной территории в лесном массиве в Окридже были созданы условия для искусственного повышения концентрации атмосферного СО2 на территории места проведения эксперимента. В эксперименте ученых участвовало пять лесных площадок диаметром 25 метров, на каждой из которых росло около 90 деревьев ликвидамбара смолоносного (Liquidambar styraciflua).
В течение первых восьми лет после начала эксперимента концентрация азота в почве была одинаковой на всех площадках, и деревья разрастались, благодаря тому, что поглощали углекислый газ. С 2004 года ученые начали вносить азотистые удобрения в почву на двух из этих площадок. К 2008 году прирост биомассы на участках, не "подкормленных" азотом, составил лишь 9% вместо 24%, отмечавшихся в период с 2001 по 2003 годы.
Как отмечают ученые, деревья обладают способностью использовать излишки азота в почве в ответ на увеличение CO2. В результате происходит обеднение почв, а деревья меньше перерабатывают углекислого газа. Ученые считают, что их открытие должно найти применение при разработке глобальных моделей климатических изменений в будущем.