Восстановление сгоревших лесов займет десятки или сотни лет, а видовой состав деревьев претерпит серьезные изменения
При верховом лесном пожаре наиболее уязвимыми являются лиственные породы, такие, как дуб, липа, ясень. Хвойные деревья более стойкие и порой справляются с огнем. Однако, если пожар произошел в еловом лесу, то ель выгорит полностью и не восстановится. Как правило, выгорают полностью молодые деревья, у которых кора еще не такая толстая. Это приводит к старению леса и полному вымиранию.
После низового пожара, когда выгорает подстилка, трава, обгорают корни деревьев, лес восстанавливается полностью примерно через десять лет. А после верхового пожара лес превращается в пустынное пепелище. Лишь через два-три года после верховых лесных пожаров появляется иван-чай и малина, которые растут на пепелищах, а через лет пять начинает появляться первый подлесок. Первыми деревьями, которые начинают приживаться на территории после лесного пожара, являются береза или осина. А чтобы лес стал снова полноценным после верхового пожара нужно минимум 40-60 лет.
Скорость восстановления лесов напрямую зависит от природно-географической зоны, а также от типа пожара, отмечают экологи.
И низовой, и верховой лесные пожары лишают пропитания многих животных, обитающих в лесу. Так, выгорание поверхностного слоя почвы, в том числе желудей, лишает пропитания кабанов. Специалисты отмечают, что потребуется более года, чтобы желуди снова появились в лесу. Выгоревшие ягодники и грибницы лишают корма многих птиц и более мелких лесных обитателей.
Ученые обращают внимание на то, что сейчас наблюдается гораздо больше верховых пожаров, нежели низовых, а общая площадь леечных пожаров сравнима с той, что наблюдалась во время сильнейшей засухи 1972 года.