Вдвое опаснее: учёные уточнили угрозу от таяния ледника в Антарктиде

Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде, известный как «ледник Судного дня», тает заметно агрессивнее, чем показывали прежние прогнозы. По данным нового исследования гляциологов, его вклад в подъём уровня Мирового океана к 2100 году может оказаться вдвое выше прежних оценок — до 3,05 см, даже без дальнейшего глобального потепления. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications, передаёт CNN.

Площадь ледника сопоставима с площадью штата Флорида (около 170 000 км²). Он расположен в одном из самых труднодоступных мест планеты и отступает уже несколько десятилетий, обеспечивая сегодня около 4 % глобального подъёма уровня океана. При полном разрушении Туэйтса уровень моря поднимется более чем на 60 см. Поскольку ледник удерживает антарктический ледниковый щит, его потеря в перспективе способна вызвать подъём уровня примерно на 3 м — это поставит под угрозу прибрежные города от Майами до Манилы.

Учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне и Лаборатории реактивного движения NASA разработали новую модель, которая точнее описывает процессы под ледником. Ключевую роль играет зона налегания льда на дно: спутниковые данные показывают, что это не фиксированная линия, а широкая зона (иногда в несколько километров), где морская вода с приливами постоянно проникает под лёд. Такой механизм, называемый «приливной накачкой», позволяет относительно тёплой воде активно подтачивать ледник снизу.

Рельеф дна под Туэйтсом усложняет ситуацию: ложе наклонено вглубь суши, и по мере таяния всё большая площадь льда контактирует с тёплой водой. Два подводных хребта временно удерживают лёд, но процессы в зоне налегания ускоряют открепление от крупного хребта Мугино. Согласно модели, вероятность полного освобождения этого хребта ото льда к концу века составляет 60 %. После этого ледник, вероятно, начнёт быстро отступать к следующему хребту.

Эксперты подчёркивают, что риски для прибрежных территорий могли быть недооценены: даже сравнительно небольшой подъём уровня моря на 3 см способен существенно усилить угрозу наводнений. Для уточнения прогнозов критически важны прямые наблюдения: в 2028 году учёные планируют установить у ледника приборы, фиксирующие движение воды в зоне налегания. При этом специалисты предупреждают, что даже при резком сокращении выбросов уровень океана в будущем останется повышенным из‑за уже накопленных изменений климата.