Спутники зафиксировали изменение рациона пингвинов Адели на фоне таяния льдов в Антарктике
Сокращение площади морского льда вынуждает птиц потреблять меньше рыбы и больше криля, что негативно сказывается на состоянии их популяций.
Ученые связывают эту тенденцию с последствиями глобального потепления.
Международная группа учёных проанализировала многолетние данные о популяциях пингвинов Адели в Антарктике. Результаты работы, опубликованные в журнале Current Biology, указывают на тревожную трансформацию кормовой базы в экосистеме региона. Выводы основаны на спутниковых снимках, собранных за 30 лет, и химическом анализе образцов помёта.
Пингвины как индикаторы состояния среды
Пингвины Адели относятся к видам‑индикаторам. Эти птицы гнездятся на суше, а пищу добывают в море, охотясь на криль и рыбу. Наблюдение за их рационом позволяет исследователям оценивать общее состояние антарктической экосистемы, не прибегая к дорогостоящим и сложным наземным экспедициям.
Для сбора информации специалисты использовали спутниковые технологии. Колонии пингвинов Адели насчитывают сотни тысяч пар и оставляют после себя обширные скопления гуано, хорошо заметные на снимках из космоса. Цвет экскрементов напрямую связан с типом пищи: розовый оттенок возникает при питании крилем, чей экзоскелет содержит характерный пигмент, а белый цвет свидетельствует о преобладании рыбы в меню.
В ходе полевых работ собирали образцы помёта. Затем в лабораторных условиях цвет измеряли с помощью спектрометра, а долю рыбы и криля в рационе уточняли методом анализа стабильных изотопов.
Сокращение льда и смена меню
Сопоставив полученные данные, исследователи установили чёткую закономерность. В периоды, когда площадь морского льда оставалась значительной, пингвины Адели потребляли больше рыбы. При сокращении ледового покрова их рацион смещался в сторону криля. Учитывая продолжающееся глобальное потепление и уменьшение площади льдов, птицы вынуждены всё чаще переходить на питание крилем.
Колонии, основу питания которых составляет криль, демонстрируют худшие показатели состояния. Причина заключается в питательной ценности корма. Рыба значительно калорийнее, поэтому птенцы, вскормленные ею, обладают более крепким телосложением и имеют повышенные шансы на выживание. В ряде районов рыба становится труднодоступной, что вынуждает птиц довольствоваться менее питательным рационом.
Ситуацию усугубляет высокая конкуренция за криль в антарктических водах. Этот ресурс служит пищей для китов, тюленей и других морских обитателей, а также является объектом промышленного вылова. Данный фактор, по оценке авторов публикации в Current Biology, не добавляет оптимизма при прогнозировании дальнейших изменений.
«Оказалось, что пингвины Адели едят больше рыбы, когда льда много, и больше криля, когда льда мало», — передаёт выводы учёных издание «Моя Планета».
В качестве первоочередной меры для исправления ситуации специалисты называют сокращение выбросов углекислого газа. На индивидуальном уровне рекомендации включают уменьшение числа авиаперелётов, более редкое использование личного автомобиля, снижение потребления красного мяса и отказ от продукции, содержащей криль, в том числе некоторых пищевых добавок.