Микропластик под вопросом: ученые спорят о механизмах вреда для организма
Российские специалисты разделились: одни предупреждают о долгосрочных рисках для здоровья, другие указывают на недостаточность доказательств.
Дискуссия развернулась вокруг публикации в зарубежном издании.
Частицы микропластика способны запускать окислительный стресс, разрушать клеточные структуры и вызывать хроническое воспаление, которое со временем может обернуться тяжёлыми недугами вплоть до онкологии. Такую оценку в разговоре с РБК озвучил эколог и биолог, член экологического совета при губернаторе Краснодарского края Вениамин Голубитченко.
Как уточнил специалист, микроскопические фрагменты пластика величиной от 2,5 до 10 мкм попадают в кровеносную и лимфатическую системы, а при определённых обстоятельствах проникают и внутрь клеток. Задерживаясь в организме надолго, они скапливаются в лимфоузлах и мелких сосудах, мешают нормальной работе тканей и запускают воспалительные реакции.
«А хроническое воспаление рано или поздно заканчивается серьёзным заболеванием, в том числе и онкологией», — поясняет Голубитченко.
По словам эксперта, микропластик повсеместно присутствует в природе и непрерывно движется по пищевым цепочкам. Его источником становится износ пластиковых деталей, а одним из мест концентрации оказываются морские берега, где материал разрушается под ударами волн и камней.
«То есть, съедая, допустим, морскую рыбу, мы точно получаем определённое количество микропластика, где‑то больше, где‑то меньше, но в любом случае всегда. То же самое касается и многих видов животноводческой продукции, которая выращивается на фермах. Там огромное количество различных пластиковых механизмов, включая поилки, кормушки и прочие там штуки. И уже и в вольерах, и в стойлах используются пластиковые ограждения и многие пластиковые части, и там тоже образуется микропластик», — говорит Голубитченко.
Поводом для опроса экспертов стала публикация The Washington Post (WP) под заголовком «Учёные не знали, как именно микропластик вредит организму — до сегодняшнего дня». В ней приведены результаты работы исследователей Колумбийского университета: при соприкосновении воды с пластиковыми микрочастицами возникают активные формы кислорода, повреждающие биологические молекулы — ДНК, белки и липиды.
Согласно выводам учёных, такой процесс провоцирует окислительный стресс и хроническое воспаление, которые потенциально связаны с болезнями сердца и сосудов, онкологией, а также неврологическими нарушениями. Активные формы кислорода фиксировали при контакте воды с частицами различных видов пластика, а также в сыворотке крови и клеточных культурах.
Исследователи поясняют: чем мельче частицы пластика, тем больше их суммарная площадь поверхности, а значит, и активнее взаимодействие с водой. При этом работа описывает лишь возможный механизм вредного воздействия, но не подтверждает, что микропластик напрямую вызывает перечисленные заболевания.
Позиция химика: аргументов недостаточно
Профессор РАН, ведущий научный сотрудник Института нефтехимического синтеза им. А.В. Топчиева РАН Михаил Нечаев охарактеризовал материал WP как «классический пример алармизма». К качеству самих экспериментов и полученных результатов у химика претензий нет: работа демонстрирует, что неполярный микропластик в воде способствует образованию активных форм кислорода, окисляющих некоторые биологические соединения. Однако, считает он, этих данных мало для заключений о вреде для здоровья.
«Для того чтобы делать сильные утверждения, нужны сильные аргументы. Например, следовало бы показать, что это как‑то навредило какому‑то живому организму. Но этого сделано не было», — заявил Нечаев.
В качестве контраргумента он привёл растения, выделяющие на поверхность листьев защитные воски, которые сравнил с инертными полимерами, напоминающими полиэтилен.
«Я не припомню, чтобы были сообщения о вреде мокрых кактусов здоровью людей», — добавил химик.
Мнение эколога: процесс идёт, но медленно
Заведующая кафедрой физической географии и экологии Тверского государственного университета Ольга Сурсимова в беседе с РБК напомнила, что свободнорадикальное окисление в организме, как правило, сдерживается антиоксидантной системой. Когда та не справляется, развиваются патологические процессы, способные привести к тяжёлым заболеваниям.
«Но процесс частичного растворения микрочастиц и последующего взаимодействия радикалов с биомолекулами не быстрый», — указывает Сурсимова.
Методы, описанные в статье, она назвала убедительными и валидными. Вместе с тем специалист уточнила: воздействие микропластика не ограничивается активными формами кислорода — вода способна частично растворять частицы, порождая химически активные ионы, которые вступают в реакцию с биополимерами и разрушают их.
Ключевой задачей дальнейших изысканий Сурсимова считает определение относительно безопасной концентрации микропластика, при которой антиоксидантная система организма ещё будет нейтрализовать свободнорадикальное окисление.
Справочная информация
Микропластиком принято называть фрагменты полимеров размером менее пяти миллиметров. Помимо первичных частиц, выпускаемых промышленно (например, в косметике), значительную долю составляют вторичные — результат разрушения более крупного пластикового мусора под действием солнца, волн и трения. По данным ряда международных обзоров, частицы пластика обнаруживали в питьевой воде, морепродуктах, почве и даже в атмосферном воздухе, что делает оценку их воздействия на живые организмы одной из активно обсуждаемых научных задач.