Новый вид божьей коровки открыт в японском университетском кампусе

Научная группа из Университета Кюсю описала новый для науки вид жуков из семейства божьих коровок (Coccinellidae). Неожиданным местом находки стал кампус Хакадзака того же университета в городе Фукуока, где насекомое было собрано с японской чёрной сосны. Вид получил название Parastethorus pinicola, что можно перевести как «обитающий на сосне», сообщает Phys.org.

Открытие, подробно изложенное в журнале Acta Entomologica Musei Nationalis Pragae, было сделано в рамках трёхлетнего исследования, целью которого был первый за 50 лет пересмотр систематики трибы Stethorini в Японии. Это группа чрезвычайно мелких, но важных для экосистем божьих коровок, специализирующихся на поедании паутинных клещей — вредителей сельского и лесного хозяйства.

«Я знал, что эта группа божьих коровок часто обитает на соснах. Поскольку на территории кампуса Хакадзака растут японские чёрные сосны, я решил поискать там и именно там обнаружил новый вид, — объясняет Рёта Сэки, аспирант Энтомологической лаборатории Высшей школы биоресурсов и биоокружающей среды и первый автор исследования. — Обычно коллекционеры насекомых не уделяют соснам особого внимания, возможно, поэтому этот вид так долго ускользал от внимания учёных».

Новый вид отличается миниатюрными размерами — длина его тела составляет немногим более одного миллиметра, что сопоставимо с зерном песка. Окраска жука чёрная. Основная трудность, с которой столкнулись исследователи, — внешняя неотличимость многих представителей трибы, что долгое время приводило к ошибкам в классификации.

«Такие мелкие чёрные божьи коровки мало изучены, потому что их невероятно сложно идентифицировать, — говорит Сэки. — Они едва ли крупнее песчинки, и все выглядят одинаково. Вы не можете отличить виды, не препарировав их и не изучив их репродуктивные органы под микроскопом. Из‑за этой сложности в прошлых записях было много ошибочных определений».

Для разрешения этих давних таксономических проблем команда провела ревизию, изучив около 1700 музейных образцов и новых сборов. В результате был не только описан Parastethorus pinicola, но и внесена ясность в статус другого распространённого вида. Учёные установили, что божья коровка, известная в Японии под именем Stethorus japonicus, на самом деле является тем же видом, что и широко распространённый от Китая до Юго‑Восточной Азии Stethorus siphonulus.

Таксономическая ревизия и второе открытие

Исследование привело к открытию ещё одного нового вида, собранного на острове Хоккайдо. Он был назван Stethorus takakoae. Видовое название takakoae Рёта Сэки посвятил своей бабушке Такако Оцуки в знак признательности за её неизменную поддержку его энтомологических увлечений с детства.

Как подчёркивают авторы, стандартизация названий имеет большое практическое значение для науки. «Это важно, потому что позволяет нам обмениваться данными и исследованиями с другими странами Азии, — отмечает Сэки. — Это проясняет, что данный вид широко распространён — от тропиков до умеренных широт Японии».

Открытие, сделанное буквально «на пороге» лаборатории, по мнению учёных, служит ярким напоминанием о том, что множество неизвестных видов может скрываться даже в, казалось бы, хорошо изученных и освоенных человеком местах.

«Люди редко замечают таких мелких насекомых. Но, как показало наше исследование, даже в городе или на территории университетского кампуса рядом с нами живут неизвестные виды, — говорит доцент Мунетоси Маруяма из Музея Университета Кюсю, курировавший работу. — Эти «незначительные» насекомые поддерживают наши экосистемы. Я надеюсь, что это открытие пробудит в людях интерес к разнообразному и увлекательному миру, который существует незамеченным у нас под ногами».

Таким образом, работа японских энтомологов не только пополнила список биоразнообразия планеты двумя новыми видами, но и провела необходимую «инвентаризацию» в важной группе насекомых‑хищников, что важно как для фундаментальной науки, так и для прикладной энтомологии.