Как животные справляются с зимой: 10 удивительных стратегий выживания

Зима — настоящее испытание для обитателей дикой природы. Но эволюция подготовила для них целый арсенал удивительных стратегий. От превращения в ледяной кристалл до сложного социального расписания — вот десять самых изобретательных способов пережить холода, о которых рассказало издание «Моя планета».

1. Древесная лягушка

Перед зимой печень древесной лягушки начинает вырабатывать огромное количество глюкозы, которая концентрируется в клетках как природный антифриз

Фото: Kantong99/Shutterstock/FOTODOM

Некоторые животные не боятся мороза — они ему полностью поддаются. Обитающая в северных лесах древесная лягушка является настоящим мастером контролируемой заморозки. С приходом холодов она зарывается в лесную подстилку, где её тело постепенно кристаллизуется. Сердце останавливается, дыхание прекращается, а до двух третей жидкости в организме замерзает.

Секрет выживания — в тщательной подготовке организма. Перед зимовкой печень лягушки производит огромные дозы глюкозы, которая работает как естественный антифриз, защищая клетки от разрушения льдом. Весной лягушка оттаивает, и уже через несколько часов её сердце начинает биться вновь, словно ничего не произошло.

2. Евражка

Американский суслик впадает в спячку на восемь месяцев, и его тело охлаждается почти на 40°

Фото: Lily McWilliams/Shutterstock/FOTODOM

Евражка, или американский длиннохвостый суслик, доводит спячку до экстремальных пределов. Этот грызун погружается в зимний сон на восемь долгих месяцев. За это время температура его тела падает почти до точки замерзания, снижаясь почти на 40 градусов, а сердце бьётся с частотой всего один удар в минуту.

Такое глубокое оцепенение позволяет животному экономить колоссальное количество энергии. Все жизненные процессы замедляются до минимума. Суслик существует исключительно за счёт жировых запасов, накопленных за короткое арктическое лето. Это идеальный пример того, как можно переждать неблагоприятный период, просто максимально замедлив собственную жизнь.

3. Божья коровка

Божьи коровки переживают морозы благодаря тому, что погружаются в диапаузу

Фото: Lily McWilliams/Shutterstock/FOTODOM

Среди насекомых также есть свои чемпионы по зимовке. Яркий пример — божья коровка. Эти маленькие жуки не спят, как млекопитающие, а впадают в особое состояние — диапаузу, когда все физиологические процессы сильно замедляются.

Их организм заранее выводит лишнюю воду, чтобы снизить риск образования льда в тканях, и вырабатывает собственные криопротекторы — природный антифриз. Но главный козырь — коллективизм. Обычно ведущие одиночный образ жизни, на зиму божьи коровки собираются огромными скоплениями. Учёные однажды обнаружили колонию численностью около 40 миллионов особей! Такая плотная «живая куча» прекрасно сохраняет тепло и микроклимат.

4. Муравей

Муравьи зимуют, герметично запечатав входы в муравейник

Фото: Mark Kazus/Shutterstock/FOTODOM

В то время как одни насекомые сбиваются в кучу, другие выбирают тактику полной изоляции от внешнего мира. Обитатели муравейника встречают зиму, наглухо запечатав все входы и выходы смесью земли, песка и хвои. Эта пробка надёжно защищает внутренние галереи от холода и сырости.

В глубине этого утеплённого подземного города вся колония собирается в плотный клубок. Обмен веществ у муравьёв практически останавливается, они впадают в состояние оцепенения. Источником жизни становятся сделанные летом запасы семян. Таким образом, не покидая своего укреплённого жилища, муравьи благополучно пережидают лютые морозы.

5. Барсук

Барсук заранее накапливает жир и создает запасы провизии в своей норе, чтобы во время частичных пробуждений зимой иметь доступ к сухому и долгохранящемуся пайку

Фото: Vlada Cech/Shutterstock/FOTODOM

Барсук подходит к зимовке с истинно хозяйской основательностью. Перед тем как залечь в зимний сон, он не только накапливает солидный запас жира, но и обустраивает в своей сложной многокомнатной норе настоящие кладовые.

В отличие от медведя, чья спячка глубока и обычно беспрерывна, барсук зимой периодически просыпается.

Его метаболизм замедляется, но не останавливается полностью. Именно для этих коротких пробуждений и предназначены припасы. В кладовых аккуратно сложены высушенные лягушки, семена, корешки и желуди — идеальный «сухой паёк», который не портится и позволяет быстро перекусить, не вылезая на холод.

6. Белая куропатка

Белая куропатка зарывается под снег, где может находиться до 18 часов в сутки

Фото: AndreAnita/Shutterstock/FOTODOM

Белая куропатка пережидает стужу, буквально ныряя в снег. Зарывшись в сугроб, она создаёт уютную подснежную камеру, где температура может быть на 20–30 градусов выше, чем на поверхности. Там она находит остатки растений и скрывается от пронизывающего ветра.

Эта птица — ещё и виртуоз маскировки. Её оперение меняется по сезонам, и к зиме она становится идеально белой, сливаясь с окружающим ландшафтом. Даже в случае опасности куропатка не улетает, а замирает, и хищник часто её просто не замечает. Благодаря всем этим приспособлениям куропатки способны выживать даже при экстремальных температурах до –50°C.

7. Водоплавающие птицы

Утки, лебеди и гуси благодаря особой системе кровеносных сосудов — «чудесным сетям» — могут долго находиться на льду и в холодной воде

Фото: Hawk777/Shutterstock/FOTODOM

Кажется невероятным, как утки, лебеди и гуси подолгу стоят на льду или плавают в ледяной воде, не отмораживая голые лапы. Секрет кроется в уникальном устройстве их кровеносной системы, известном как «чудесная сеть» (rete mirabile).

В их конечностях артерии, несущие тёплую кровь от сердца, тесно переплетаются с венами, возвращающими остывшую кровь обратно. Благодаря такому переплетению происходит постоянный теплообмен: уходящая к лапам кровь заранее отдаёт тепло и охлаждается, а возвращающаяся — согревается. В итоге тело почти не теряет драгоценное тепло, а лапы получают ровно столько крови, чтобы не замёрзнуть, но и не переохладить организм.

8. Клест

Клест-еловик выводит потомство, когда вокруг лежат сугробы

Фото: Dark_Side/Shutterstock/FOTODOM

Пока большинство птиц улетают на юг или с трудом переживают холода, клест-еловик совершает, казалось бы, невозможное — выводит птенцов в разгар зимы. Эта удивительная птица с перекрещенным клювом целиком зависит от урожая шишек хвойных деревьев.

Если урожай ели или сосны богатый, брачный сезон у клестов может начаться уже в январе. В это время они строят исключительно тёплые и глубокие гнезда, утепляя их мхом, шерстью и перьями. В таком надёжном укрытии птенцы появляются на свет даже в лютые морозы, обеспечивая виду выживание в самое суровое время года.

9. Японская макака

Японские макаки используют стратегию дежурства: пока одни отдыхают в горячих источниках, другие ищут пищу

Фото: mapman/Shutterstock/FOTODOM

Японские макаки, или снежные обезьяны, демонстрируют, пожалуй, самую комфортную и социально сложную стратегию. Они известны тем, что греются в естественных горячих источниках, словно в спа-салонах. Но это лишь видимая часть их зимней тактики.

Главная задача — не просто согреться, а добыть пищу, не получив переохлаждения от мокрой на морозе шерсти. Макаки решили её с помощью чёткого социального распорядка. Они устраивают дежурства: пока одна группа отдыхает в тёплой воде, другая, с сухой шерстью, отправляется на поиски еды. Позднее группы меняются местами. Эта система сотрудничества гарантирует выживание всего сообщества в суровых условиях.

10. Северный олень

Северные олени совершают самые длинные сухопутные миграции на планете, преодолевая за год до 5000 км

Фото: Pav-Pro Photography Ltd/Shutterstock/FOTODOM

Завершает наш список стратегия, противоположная всем предыдущим. В то время как другие пережидают зиму на месте, северный олень активно убегает от неё. Эти животные совершают самые длинные сухопутные миграции на Земле, преодолевая за год расстояние до 5000 километров.

Их зима — это вечное движение. Когда снег в тундре становится слишком глубоким, а найти основной корм — ягель — невозможно, огромные стада отправляются в долгий путь на юг, в таёжные леса. Широкие копыта служат им и снегоступами, и лопатами для раскапывания снега. Их жизнь — это бесконечный марш-бросок по планете в поисках пищи и лучших условий.

От превращения в ледяную статую до грандиозных кочевок — каждое существо нашло свой уникальный ответ на вызов зимы. Эти десять примеров — яркое свидетельство изобретательности и мощи эволюции, которая помогает жизни побеждать даже в самых суровых условиях.