Социальное окружение формирует когнитивные способности молодых ворон-свистунов
Птицы из более крупных групп и те, которые активнее взаимодействуют с сородичами, демонстрируют лучшие результаты в задачах на ассоциативное обучение.
Международная группа ученых из Австралии обнаружила прямую связь между социальными взаимодействиями в стае и развитием когнитивных способностей у молодых западноавстралийских ворон-свистунов. Результаты исследования, опубликованные в журнале Ecology and Evolution, показывают, что не только размер группы, но и качество социальных связей влияет на формирование интеллекта у диких птиц.
Наблюдения велись за 18 стаями ворон-свистунов в городских парках Западной Австралии с 2020 по 2021 год. Ученые протестировали 29 птиц в три возрастных периода: в 100, 200 и 300 дней после вылупления. На каждом этапе птицам предлагали задачу на ассоциативное обучение: запомнить, какой оттенок крышки укрывает корм.
Параллельно в течение 765 часов фиксировали четыре типа социальных контактов: игры, агрессивные взаимодействия, вокальные коммуникации и физическую близость. Использовали метод социального сетевого анализа для количественной оценки индивидуальных различий в структуре социальных связей.
Основные открытия
К 300 дням после вылупления птицы из более крупных стай решали задачи быстрее, чем их сородичи из малых групп. Однако социальные показатели оказались значительно более точными предикторами когнитивных способностей, чем размер группы. Ученые выявили два ключевых фактора:
- Количество сородичей, от которых птица получала вокальные сигналы. Чем больше конспецифов включали птенца в вокальную коммуникацию, тем лучше он справлялся с задачами в 300 дней.
- Количество агрессивных взаимодействий, направленных на птицу. Птенцы, получавшие агрессию от большего числа сородичей, демонстрировали более высокие когнитивные показатели в 200 и 300 дней.
Агрессия не коррелировала с показателями мотивации или состояния птиц, что указывает на когнитивную природу этого эффекта. Ученые предполагают, что птицы, подвергающиеся социальному давлению, учатся быстрее ассоциировать поведенческие сигналы с возможной агрессией, чтобы избегать конфликтов.
Результаты подтверждают гипотезу социального интеллекта и показывают, что качественные характеристики социальных взаимодействий определяют интеллектуальное развитие особи лучше, чем просто размер группы.
Работа представляет важный шаг в понимании развития когнитивных способностей у животных. В будущем ученые планируют выяснить, сохраняются ли эти эффекты во взрослом состоянии птиц.