Подводный мир зажигает огни: зачем рыбы светятся в темноте
Ученые выяснили, что способность светиться не только помогает рыбам выживать, но и ускоряет их эволюцию.
Способность светиться, или биолюминесценция, среди морских рыб встречается гораздо чаще, чем предполагали ученые. Новое исследование, о котором сообщает GISMETEO, показывает, что разные виды рыб разработали множество самостоятельных способов создания света — от привлечения светящихся бактерий до формирования особых световых органов.
«По нашим данным, способность к свежению независимо возникала у морских рыб как минимум 27 раз за всю историю их развития», — отмечают исследователи.
Биолюминесценция служит рыбам для самых разных целей: она помогает общаться, приманивать добычу и прятаться от врагов. Яркий пример маскировки — так называемый эффект «контрсвета». Рыбы испускают свет брюшком, точно подстраивая его под солнечное излучение, проникающее с поверхности. Это делает их практически невидимыми для хищников, смотрящих снизу вверх.
Особенно важна эта способность для рыб, обитающих в «слое глубокого рассеяния» — гигантском сообществе океана, где живут самые многочисленные позвоночные на Земле — щетинистые рыбы.
Свет как двигатель эволюции
Ученые пришли к выводу, что развитие биолюминесценции напрямую связано с ускоренной эволюцией. Свет становится инструментом для распознавания «своих» и способствует появлению новых видов, даже там, где в океане нет физических преград.
Исследователи подчеркивают: «Таким образом, биолюминесценция — не просто полезная адаптация, а ключевой фактор успешности и разнообразия морских рыб».