Тысячи тонн инвазивных водорослей «захватывают» пляжи Испании

Тысячи тонн инвазивных водорослей Rugulopteryx okamurae, родом из Юго-Восточной Азии, массово выбрасывает на пляжи Гибралтарского пролива и южного побережья Испании. По словам местных экологов, это представляет серьёзную угрозу для биоразнообразия региона.

«Мы полностью перегружены. Это экологическая катастрофа», — заявил Хосе Карлос Теруэль, ответственный за пляжи муниципалитета Кадиса.

С мая власти Кадиса уже убрали 1200 тонн водорослей с пляжа Ла-Калета, включая рекордные 78 тонн за один день. Как и многие другие инвазивные виды, эти водоросли, вероятно, попали в Средиземное море через балластные воды судов, проходящих через Суэцкий канал.

Быстрое распространение и последствия

За последнее десятилетие Rugulopteryx okamurae колонизировали не только Гибралтарский пролив и южное побережье Испании, но и Канарские острова, Азорские острова, а также северные регионы, включая Кантабрийское море и Страну Басков.

«В первые годы вторжения его ещё можно было контролировать. Это как рак — если поймать на ранней стадии, есть шанс остановить», — объяснил Хуан Хосе Вергара, профессор биологии Университета Кадиса. — Но теперь масштабы настолько велики, что это невозможно».

Водоросли наносят удар по местной экономике: отпугивают туристов в Кадисе и Тарифе, мешают рыболовству, засоряя сети и снижая уровень кислорода в воде. Кроме того, их утилизация ложится тяжёлым бременем на бюджет.

Но главная угроза — это влияние на экосистему. Водоросли вытесняют местные виды растений, прикрепляются к скалам и другим поверхностям, а также свободно плавают, уничтожая аборигенные виды. У них нет естественных врагов в регионе, а способность размножаться как половым, так и бесполым путём делает их практически неуязвимыми.

Поиск решений

Сейчас водоросли свозят на свалки, но учёные ищут способы их переработки. Один из вариантов — использование в качестве биомассы для производства энергии, удобрений или даже упаковки. Однако испанское законодательство запрещает коммерческое использование инвазивных видов без особых разрешений.

«Это интересная идея, но вряд ли она сможет значительно сократить масштабы проблемы, когда сотни тысяч тонн водорослей могут выбросить на один пляж», — скептически отметил Вергара.

Правительство Андалусии разработало четырёхэтапный план борьбы с кризисом, включающий исследования, мониторинг и переработку водорослей. Однако, как признают эксперты, полностью решить проблему в ближайшее время вряд ли удастся.