Капибара и птицы
Картина, когда на крупных копытных сидят птицы или другие мелкие животные, вполне привычна. Птицы на них кормятся и ночуют, а озерные лягушки даже путешествуют.
И хотя капибары не копытные, они чем-то на них похожи. Капибары — самые крупные грызуны в мире, они травоядные и пасутся в южноамериканских сезонно затапливаемых саваннах. И вполне подходят для птиц в качестве насеста или источника пищи. Птицы поедают вспугнутых капибарами насекомых или эктопаразитов (в основном клещей), раневые ткани и жидкости.
Капибары живут стабильными социальными группами, состоящими из самцов и самок с детенышами, численностью 6–16 взрослых особей, самок обычно больше. В группе есть доминирующий самец, как правило самый крупный. Между самцами устанавливается линейная иерархия, социальный статус выясняется при агрессивных взаимодействиях, во время которых соперники могут наносить друг другу раны.
Игровая драка юных капибар. Фото © Mark Fryer с сайта flickr.com, зоопарк Марвелл (Marwell Zoo), Великобритания, 21 сентября 2011 года
Под кожей капибар живут личинки оводов, при их внедрении в покровы образуются ранки. Также на этих грызунах паразитируют клещи нескольких видов (Trombicula alfreddugesi, Eutrombicula batatas, Blankaartia alleei). Чтобы избавиться от них, водосвинки купаются в грязи, а затем идут в воду, чтобы смыть засохшую грязь. Или прибегают к услугам пернатых.
На капибарах или рядом с ними кормятся самые разные виды птиц: обыкновенная каракара, желтогорлая черная каракара, южноамериканская и желтолобая яканы, коровий тиранн, блестящий коровий трупиал, большая воловья птица, химахима (Milvago chimachima), ани, черная катарта (Coragyps atratus), рыжий печник. Всего зарегистрирован 21 вид связанных с капибарами пернатых.
Черная катарта ищет паразитов на спине капибары. Фото © Luiz Claudio Marigo из статьи I. Sazima, C. Sazima, 2010. Brazilian cleaner birds: update and brief reappraisal
Не все эти птицы интересуются клещами. Например, коровьи тиранны кормятся на земле рядом с капибарами вспугнутыми насекомыми и время от времени взлетают на спину или голову зверя и ловят садящихся на них слепней возле глаз и ушей. А также используют капибару как насест, совершая вылазки за пролетающими мимо насекомыми. Большие воловьи птицы осматривают капибар, даже когда те стоят в воде. Клюют ранки, клещей, ловят пролетающих мимо мух.
Большая воловья птица на голове стоящей в воде капибары. Водосвинки купаются, чтобы спасаться от хищников, охлаждаться (у них низкая плотность потовых желез) и избавляться от паразитов. Фото © Carlos Alberto Coutinho из статьи I. Sazima, 2007. Unexpected cleaners: Black Vultures (Coragyps atratus) remove debris, ticks, and peck at sores of capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris), with an overview of tick-removing birds in Brazil
Ани и каракары питаются клещами, клюют запекшуюся вокруг ранок кровь и омертвевшие ткани. Ани раздвигают шерсть капибары подобно тому, как раздвигают траву в поисках насекомых. Некоторым птицам — например, коровьему тиранну, большой воловьей птице, химахиме, черной катарте — капибары предоставляют особые привилегии: ложатся на бок и позволяют снимать клещей со своего живота.
Птицы чистят брюшко капибары: b — блестящий коровий трупиал, c — большие воловьи птицы. Фото из статьи I. Sazima, C. Sazima, 2010. Brazilian cleaner birds: update and brief reappraisal
Отношения между капибарой и птицами, поедающими паразитов, считаются мутуалистическими. Но катарты могут обманывать ничего не подозревающих зверьков и вместо поиска клещей клевать ранки. Тогда капибары стараются избавиться от обманщиков, взмахивая головой или уходя от них подальше.
Судя по всему, капибары — важный источник пищи для птиц. Например, в городском парке в городе Кампинас на юго-востоке Бразилии c 2013 года значительно сократилась численность капибар. Оставшиеся почти полностью перешли на ночной образ жизни, а потом в парке и вовсе не осталось ни единой водосвинки. Тогда здесь стали редко встречать химахиму и черную катарту. Хотя они всеядны, капибары всё же играли в их питании далеко не последнюю роль.
Химахима чистит балдеющих водосвинок. Фото © Ivan Sazima из статьи I. Sazima, 2007. Unexpected cleaners: Black Vultures (Coragyps atratus) remove debris, ticks, and peck at sores of capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris), with an overview of tick-removing birds in Brazil
Интересно, что птицы могут кормиться с тела капибары не только насекомыми, но и рыбой. Так поступает снежная цапля (Egretta thula), которая серфит на спине плывущей капибары и ловит вспугнутых зверем рыбешек.
Снежная цапля рыбачит со спины капибары (если у вас не грузится видео, то посмотрите утешительное фото)
Юлия Михневич, Элементы.