Глобальное потепление поспособствовало появлению медведей-гибридов
Вдобавок исследователи обнаружили подтверждения существования гибридов этих двух видов животных.
Бывают медведи-гролары и медведи-пизли. Гролар — потомок самца гризли и самки белого медведя, а пизли — потомок самца белого медведя и самки гризли.
Все известные гибриды за пределами зоопарков являются именно гроларами.
По мнению исследователя Рут Ривкин, пересечение ареалов белых медведей и гризли происходит в основном летом, когда белые медведи ожидают образования морского льда.
Самцы гризли все чаще оказываются на морском льду и охотятся в Канадском Арктическом архипелаге. Встречи с самками белых медведей на льду редки, но если такие случаи происходят, то спаривание может произойти: самцы медведей гризли более агрессивны и могут победить в конкуренции за самку.
Ожидалось, что с увеличением числа встреч гризли и белых медведей гибриды станут более распространенными, что послужило причиной для международного сотрудничества в изучении этого вопроса. Новое средство мониторинга, генетический чип SNP, был разработан для обнаружения «скрытых» гибридов между гризли и белыми медведями. Однако с его помощью было выявлено лишь восемь гроларов, что указывает на их редкость в Западной Арктике.