Почему сотни лет Ватикан классифицировал капибару как рыбу?
Эти животные способны задерживать дыхание под водой примерно на пять минут и часто дремлют на отмелях или на речном берегу, ценя прохладу.
У капибар перепончатые лапы и обтекаемые черты морды, что помогает им быстро перемещаться в воде при появлении потенциальных хищников.
Но почему Ватикан называл их рыбами? Это было сделано для того, чтобы христиане могли есть капибар во время Великого поста.
В средние века не разрешалось есть мясо некоторых животных в этот период. После колонизации Америки европейскими поселенцами священнослужители Венесуэлы написали в Ватикан. Они спросили, можно ли это прежде неизвестное для них существо с перепончатыми лапами классифицировать как рыбу, чтобы они могли продолжать есть его во время Великого поста.
Ватикан удовлетворил их просьбу в 1784 году, и грызуну был присвоен статус рыбы.
По словам историка Долли Йоргенсен, животные, проводившие время в воде, считались церковью именно водными созданиями, и их разрешалось употреблять в пищу в пост.