Электрический угорь ударом тока способен передавать гены другим животным

Генетики давно используют метод электропорации — когда электрическое поле воздействует на клетки для повышения проницаемости их клеточной мембраны, что позволяет ввести, например, мышам, чужеродную ДНК. Метод применяется в научных экспериментах, а также при лечении опухолей и терапии на основе генов и клеток.

Сотрудники Университета Нагои обнаружили, что электрический угорь способен к электропорации в естественной среде. Это произошло, когда угря поместили в пресноводный аквариум с шестидневными личинками рыбок данио-рерио. В воду аквариума добавили ДНК с зеленым флуоресцентным белком. Затем в аквариум опустили золотую рыбку — в качестве добычи, угорь создал разряд, после чего съел рыбку. После воздействия электричества исследователи изучили личинок данио-рерио. Флуоресценция показала, что у 5,3% личинок нашлись клетки с чужеродным белком.

По словам ученых, разряд электрического угря способствовал переносу генов в клетки, несмотря на то, что у угря другая форма импульсов и нестабильное напряжение по сравнению с аппаратами, обычно используемыми для электропорации. Впрочем, исследование не подтверждает, будут ли функционировать в организме перенесенные туда гены. Необходимы дальнейшие опыты, чтобы изучить эффективность трансгенеза за счет электрического разряда в естественных условиях обитания.

Возможно, напряжение, генеририруемое угрями (в среднем около 200-250 В) — недостаточное для полноценной электропорации. К примеру, для электропорации кишечной палочки машинным способом обычно используются разряды свыше 1 кВ, пишет New Atlas.