Резервуар смерти: названы животные, которые заражают человека самыми опасными болезнями
По мнению авторов нового исследования, это связано с сочетанием двух факторов: особенностями иммунитета этих животных и их способностью летать. Из-за этого их инфекции более заразны и могут быстрее распространяться. Доказательства ученых опубликованы в журнале PLOS Biology.
Опасная фауна
Зоонозными называют болезни, способные переходить к человеку от любых других животных. В последние десятилетия, по данным ВОЗ, их количество неуклонно растет. Происходит это из-за увеличения числа и частоты контактов между людьми и дикими животными. Практически 75% вновь появляющихся инфекций у человека — это зоонозы. Пандемия COVID-19, по одной из гипотез, тоже началась после передачи вируса от животных. Одним из участников цепочки могла стать летучая мышь.
По словам авторов исследования, инфекции, которые развивались в организмах летучих мышей, показывают наибольшие показатели смертности при передаче людям, чем болезни от других млекопитающих и птиц. Среди них такие вирусы, как эбола, марбург, хендра, нипах-хенипавирусы, коронавирусы MERS и SARS-CoV-2.
Почему именно рукокрылые?
Математическое моделирование показало: причины во врожденной устойчивости летучих мышей к воспалению, в результате чего вирус быстро растет в организме хозяина, получает высокую вирулентность (заразность). Такую толерантность к воспалениям рукокрылые развили в результате эволюции полета, считают эксперты.
«Мы математически демонстрируем, как особенности летучих мышей — устойчивость к иммунопатологии, воспалению, устойчивая иммунная система — должны отбирать вирусы с высокой скоростью роста», — сообщила Кара Брук, доцент кафедры экологии и эволюции Чикагского университета.
Для людей же ситуация усугубляется тем, что переносчики умеют летать.
В своем моделировании ученые показали, как происходит распространение и внедрение вирусов летучих мышей в гипотетическую иммунную систему человека. Для сравнения также использовались зоонозные вирусы 19 разных отрядов млекопитающих. Модель предсказала оптимальные темпы роста вирусов, развившихся у различных хозяев, и их степень заразности после передачи людям. Результаты подтвердили самую высокую смертоносность у болезней летучих мышей, которые приводили к развитию сильных патологий в иммунной системе человека.
Вернуть Землю животным
Выводы исследования, отмечают авторы, не означают, что вирусы летучих мышей приведут к нашему вымиранию. У вирулентности и высокой смертности от вируса есть обратная сторона: так, например, геморрагическая лихорадка эбола приводит к летальному исходу в 50% случаев, однако зачастую убивает своего хозяина до того, как он сможет передать вирус дальше.
А вирусу для наибольшего распространения необходимо дольше поддерживать жизнь хозяина. Поэтому данные инфекции будут продолжать переноситься летучими мышами и другими животными, но вряд ли станут самыми передаваемыми между видами и внутри человеческой популяции. Лучший способ предотвращать их распространение — это восстановление и защита ареалов животных, в том числе рукокрылых, что позволит им реже контактировать с человеком.