ЮАР вводит запрет на рыбную ловлю вокруг колоний африканских пингвинов

Это решение было принято после того, как группа экспертов пришла к выводу, что такая мера жизненно важна для восстановления единственного вида пингвинов в Африке, рассказывает журнал Science.

«Это чрезвычайно важное решение, принятое в контексте развивающейся экономики, где так часто краткосрочные социально-экономические императивы перевешивают долгосрочные экологические проблемы», – цитирует издание слова исполняющего обязанности директора Школы климатических исследований Стелленбосского университета (ЮАР) Гая Мидгли.

Очковые пингвины (Spheniscus demersus) встречаются только вдоль береговой линии Намибии и ЮАР и считаются находящимися под угрозой исчезновения. Количество размножающихся пар упало на 73% с 1991 г. по 2021 г.: с 42 500 до 10 400. Ученые связывают это с сокращением запасов основного источника пищи птиц – анчоусов и сардин.

Официальные лица экспериментировали с закрытием вод вокруг некоторых островов на трехлетние периоды в шахматном порядке. Этот эксперимент показал, что устранение рыбного промысла вблизи колоний оказывает весьма скромное воздействие на популяцию пингвинов, увеличивая темпы ее роста примерно на 1% в год. В качестве временной меры воды вокруг шести районов (островов Дассен, Роббен, Дайер, Санта-Крус, Бёрд и мыса Стоуни) были закрыты для коммерческого рыболовства на определенные периоды в 2021 г. и в 2022 г. Такой запрет решено расширить, поскольку, по мнению ученых, пока эксперименты по ограничениям рыбной ловли были слишком короткими, чтобы можно было оценить их влияние на выживание пингвинов. Пересмотр запрета, который должен состояться через 6 лет, позволит ученым это сделать.

Экологи отмечают, что новая мера может принести пользу и двум другим морским птицам, находящимся под угрозой исчезновения – мысовой олуше и мысскому баклану. Но ограничения рыбной ловли – только часть решений по защите птиц, поскольку существуют и другие угрозы, связанные с деятельностью человека, например, загрязнение окружающей среды, считает биолог из орнитологического общества BirdLife South Africa Алистер Макиннес.

В прошлом рыболовецкие сообщества высказывали опасения, что закрытие районов может привести к сокращению улова. По мнению председателя южноафриканской ассоциации пелагической рыбной промышленности Майка Коупленда, новое решение представляет собой «трудный компромисс» между выгодами для популяции пингвинов и потенциальной потерей рабочих мест.