Лесной лемминг
Лесной лемминг встречается в таежной зоне от западной части Норвегии и Швеции до Камчатки и Сахалина. Также ареал захватывает часть северо-восточного Китая и простирается на юг до Алтайских гор в Монголии. Предпочитает старые хвойные леса с мощным моховым покровом. Собственно, мхи и составляют основную часть его рациона.
Типичное местообитание лесного лемминга — еловый лес с моховым покровом. Фото из статьи A. Bobretsov, L. Lukyanova, 2017. Population dynamics of wood lemming (Myopus schisticolor) in different landscapes of the Northern Pre-Urals.
Мхами питаются лишь немногие виды животных, и обитает большинство из них в холодном климате. Это северные олени (см. картинку дня Северные олени Колгуева), гуси-гуменники (Anser fabalis), некоторые грызуны — рыжая полевка, темная полевка, желтогорлая мышь. Но мхи для перечисленных видов служат дополнительным источником пищи, лесные же лемминги — облигатные бриофаги. Только молодые зверьки дополняют рацион более быстрорастущими растениями. Благодаря специфической диете (мхи плохо перевариваются из-за фенольных соединений) у лесного лемминга увеличена относительная длина кишечника и хорошо развит его толстый отдел.
Мхи богаты полиненасыщенными жирными кислотами (например, арахидоновой кислотой), которые, возможно, помогают животным и их потомству выживать в холодном климате. Употребление арахидоновой кислоты может увеличивать теплопродукцию, также эта кислота обеспечивает защиту клеточных мембран от воздействия холода.
Лесной лемминг предпочитает мхи родов дикранум (Dicranum) и политрихум (Polytrichum) — скорее всего потому, что они богаче азотом по сравнению с другими. Зверьки кормятся как на поверхности мохового покрова, так и под ним. Проложенные ими тоннели могут быть хорошо заметны. Места с выеденным верхним слоем выделяются более светлыми пятнами на общем фоне, лемминги питаются неподалеку от гнезда в одном месте площадью около полутора квадратных метров.
Литография шведского художника Магнуса Кёрнера (Magnus Körner), изображающая голотип лесного лемминга, 1844 год. Вид в том же году описал шведский зоолог Вильгельм Лильеборг (Wilhelm Lilljeborg) по экземпляру, пойманному в Норвегии годом ранее. Рисунок из статьи K. Fredga, T. Stjernberg, I. Svanberg, 2011. An early (1834) illustration of the wood lemming, Myopus schisticolor (Lilljeborg, 1844), from Finland.
В популяциях лесного лемминга самок в 3–4 раза больше, чем самцов. Объясняется это особенностями определения пола, но почему так сложилось, неясно. Самцы несут привычное нам сочетание половых хромосом — XY. У самок три типа половых хромосом: Y, X и X* — мутированная Х, она немного короче, предположительно из-за делеции (потери участка) в коротком плече. Сочетание вариантов у самок многообразно: XX, X*X, X*Y, иногда X0 и X*0, и все они фертильны.
В лабораторной популяции лесных леммингов в Германии ученые выявили более изощренные сочетания хромосом. Больше всего было зверьков XXY и X*XY. В первом случае это были стерильные самцы, во втором — как бесплодные самцы, так и фертильные самки, и даже один настоящий билатеральный гермафродит, или гинандроморф. В картинке дня Кардинал-гинандроморф мы писали, что млекопитающие не могут быть билатеральными гинандроморфами. Но речь шла об обладателях хромосом X и Y. Наличие же мутированной хромосомы X* у лесных леммингов приводит к элиминации Y-хромосомы в яичниках плода и замене ее копией X* (благодаря двойному нерасхождению хромосом). Так что самки X*Y, как правило, рожают только дочерей. И по этой же причине возможно формирование гинадроморфа. Вскрытие одного такого зверька показало наличие с левой стороны половой системы яичника, фаллопиевой трубы, рога матки, а с правой — неопустившегося яичка, придатка яичка и семявыносящего протока. Яичник при этом выглядел нормально, а яичко было недоразвито.
Фото Анатолия Бобрецова из статьи A. Bobretsov, L. Lukyanova, 2017. Population dynamics of wood lemming (Myopus schisticolor) in different landscapes of the Northern Pre-Urals.
Юлия Михневич, Элементы.