Украшенные древесные ящерицы

Сверху ее окраска покровительственная, зато на нижней стороне есть яркие пятна, причем и у самцов, и у самок несколько вариантов окраски. На животе самцов длинные пятна синего или зеленого цвета, а вариантов окраски горла в некоторых популяциях насчитывается до девяти. У самца на фотографии окраска горла оранжевая с большим синим пятном (спойлер — наверняка он агрессивно защищает свою территорию).

Полиморфизм — несколько разных фенотипических форм внутри одной популяции — параллельно возникал у разных видов ящериц, в том числе у дальних родственников. При этом у древесных ящериц встречаются популяции как с двумя морфами у самцов и только одной у самок, так и те, в которых самцы представлены девятью вариантами, а самки — четырьмя. Различия в цвете горла у самцов связаны с социальным статусом, выбором тактики размножения и территориальными предпочтениями.

Украшенные древесные ящерицы из Техаса: A — самец украшенной древесной ящерицы. B — две морфы самок; C — три морфы самцов.

Фото из диссертации J. S. Alva, 2014. Thermal Ecology of Urosaurus ornatus (Ornate Tree Lizard), in the Northern Chihuahuan Desert on Indio Mountains Research Station, Texas

У всех молодых самцов горло оранжевое. Самцы в мономорфных популяциях сохраняют эту окраску на всю жизнь, однако в полиморфных самцы либо остаются с оранжевым горлом, либо по мере взросления у них появляются желтый или зеленый цвета, также в центре горла может возникнуть синее или зеленое пятно. Окраска проявляется уже к пятнадцатому дню жизни и сохраняется потом неизменной всю жизнь. Онтогенетическое изменение окраски горла у полиморфных самцов имеет важные социальные функции. Самцы с синим или зеленым пятном на горле, а также с полностью синим горлом, агрессивны и доминантны, причем чем больше пятно, тем выше уровень агрессии.

Желто-, зелено- и оранжевогорлые самцы демонстрируют менее агрессивную поведенческую тактику, никогда не защищают территорию, а порой ведут кочевой образ жизни, обычно в более суровые засушливые годы. Таким образом, если зеленое пятно на фоне другого цвета красуется на горле доминантного самца, то полностью зеленое горло — признак миролюбивого путешественника.

Цветовые морфы Urosaurus ornatus в горах Чирикауа (Chiricahua Mountains) в Аризоне, США. Самцы: синяя (A), зеленая (B), оранжевая (C), оранжево-синяя (D), оранжево-зеленая (E). Самки: оранжевая (F), оранжево-желтая (G), желтая (H), белая (I).

Фото из статьи J. E. Paterson, G. Blouin-Demers, 2017. Distinguishing discrete polymorphism from continuous variation in throat colour of tree lizards, Urosaurus ornatus

Однако при приближении хищника желтогорлые, зеленогорлые и оранжевогорлые самцы оказываются более смелыми и убегают гораздо позже, а выходят из укрытия гораздо быстрее, чем самцы с пятном на горле. Вероятно, разница в их поведении определяется гормональными различиями, в частности уровнем кортикостерона.

Самки также различаются по окраске горла в пределах популяции, различны и их предпочтения в выборе самцов. Самки с оранжевым горлом предпочитают более доминантных самцов, самые лучшие партнеры для них — это обладатели большого синего пятна на горле. Желтогорлые самки напротив, стараются избегать спаривания с самыми доминантными особями, предпочитая им оранжевогорлых, зеленогорлых или желтогорлых партнеров. При этом свой выбор самки делают на основании как внешнего вида, так и химических сигналов. Это значит, что полимофизм у самцов проявляется не только в окраске, но и в запахе секретов бедренных пор у различных морф, а по некоторым исследованиям — и в гормональном статусе.

У самцов тоже есть свои представления об идеальной партнерше — причем совсем не такие, как у самок. Так, самцы с синим пятном предпочитают желтогорлых самок, а желтогорлые и оранжевогорлые не имеют цветовых предпочтений.

Александра Кочеткова, Elementy.