Юннанозоон — первый из позвоночных

Рис. 1. Юннанозоон (Yunnanozoon) из раннекембрийской биоты Чэнцзян Южного Китая (518 млн лет назад) имел жаберную решетку в передней части тела и мускульные блоки в задней.

Художественная реконструкция Яна Динхуа для обсуждаемой статьи в журнале Science

На этот раз палеонтологам удалось найти новые экземпляры и без того знакового ископаемого животного — юннанозоона (Yunnanozoon) — и с помощью новых технологий доказать, что это существо действительно обладало развитым жаберным скелетом. Скелет был построен из клеточного хряща и внеклеточного микрофибриллярного матрикса, как у настоящих позвоночных животных. Эти особенности строения позволяют считать «зверька из Юньнани» (так переводится его название) первым предком позвоночных, или, говоря языком науки, представителем стволовой группы позвоночных животных.

Юннанозоон (Yunnanozoon) — один из первых ископаемых организмов, принесших всемирную известность нижнекембрийскому морскому лагерштетту (местонахождению исключительной сохранности) Чэнцзян, расположенному на северо-востоке китайской провинции Юньнань. Возраст лагерштетта — 518 млн лет. Будучи самым богатым и по числу находок, и по общему разнообразию видов, Чэнцзян одновременно является и самым древним среди всех подобных кембрийских местонахождений.

В 1991 году один из первооткрывателей Чэнцзянского местонахождения Хоу Сянь-Гуань (Hou Xian-guang) и два известных шведских палеонтолога Ян Бергстрём (Jan Bergström) и Ларс Рамскёльд (Lars Ramsköld) под именем Yunnanozoon lividus (буквально — «сизый зверек из Юньнани», название обыгрывает его цвет на поверхности породы) по трем образцам описали новое ископаемое животное в скромном журнале Zoologica Scripta (см. X. Hou et al., 1991. Composition and preservation of the Chengjiang fauna — a Lower Cambrian soft-bodied biota). (Сейчас Рамскёльда лучше знают нумизматы и археологи, поскольку он давно переключился на изучение древних монет.) Поскольку окаменелый юннанозоон выглядел как сегментированный червячок, покрытый плотной кутикулой, авторы предположили, что его место — где-нибудь среди приапулид или нематод.

Лишь несколько лет спустя благодаря находке еще двух десятков экземпляров палеонтологам удалось выявить у юннанозоона структуры, очень напоминающие жаберные дуги, а также утолщение в передней части тела, сравнимое с хордой. Сегменты на этот раз были отождествлены с мускульными блоками. Итоговый набор морфологических признаков вполне годился для опознания в юннанозооне бесчерепного хордового, подобного ланцетнику, и публикация попала в Nature (J.-Y. Chen et al., 1995. A possible Early Cambrian chordate).

С ее выводами согласились далеко не все: почти сразу в том же журнале вышла статья другого коллектива авторов, где юннанозоон «превратился» в полухордовое животное (D. Shu et al., 1996. Reinterpretation of Yunnanozoon as the earliest known hemichordate). Ведь у него вроде бы намечалось трехчастное строение тела с хоботком, воротничком и собственно туловищем, да и жаберный скелет был вполне себе к месту — в передней части туловища. (Кроме того, личинки полухордовых напоминают личинок некоторых иглокожих, кому они приходятся ближайшими родственниками среди всех животных, а вместо хорды у них есть только жесткое выпячивание кишки — стомохорд. Впрочем, эти различия палеонтологам недоступны.) Оставалось придумать новое место для сегментов и, поскольку сегментированной была только спинная часть тела, они «сложились» в плавник...

Одновременно из того же местонахождения Чэнцзян, которое разрослось до нескольких «фоссил-добывающих» карьеров и по совместительству крестьянских хозяйств, были извлечены еще несколько сотен, а потом и тысяч ископаемых, очень похожих на героя этой новости, но получивших другие имена: Haikouella lanceolate и H. jianshanensis (J.-Y. Chen et al., 1999. An early Cambrian craniate-like chordate; D. Shu et al., 2003. A new species of Yunnanozoan with implications for deuterostome evolution). И в том, и в другом названии увековечен уезд Хайкоу, где расположены основные карьеры. Первая из этих окаменелостей казалась почти что черепным хордовым — с сердцем, спинной и брюшной аортами, нервным стволом и глазами, вторая, имевшая наружные жабры, — в лучшем случае примитивным вторичноротым животным.

На самом деле, как это нередко случается в палеонтологии, все эти «отпечатки», то есть тельца с минерализованными органами и тканями, представляли собой немного по-разному сохранившиеся остатки все того же юннанозоона...

Подводя итоги истории изучения этого ископаемого и исследовав еще несколько каменных блоков с сотнями его отпечатков, в 2015 китайские палеонтологи пришли к выводу, что все полученные ранее выводы пока что преждевременны: у юннанозоона были плотные структуры, сравнимые с жаберными дугами (первая пара этих дуг и была подозрительными «аортами»), и округлые жаберные щели, открывающиеся между ними, — все, как у вторичноротых (P.-Y. Cong et al., 2015. New data on the palaeobiology of the enigmatic yunnanozoans from the Chengjiang Biota, Lower Cambrian, China). Дуги находились внутри организма, а прежнее впечатление о наружных жабрах сложилось при изучении остатков, частично распавшихся прежде чем произошло замещение мягких тканей минералами. Сегментированной оказалась большая верхняя часть тела, к тому же весьма объемная. Но винтообразный кишечник и странные шаровидные парные объекты в брюшной полости (вероятно, гонады) по-прежнему не позволяли сопоставлять юннанозоона с кем бы то ни было вообще.

Учитывая все «разночтения», связанные с юннанозооном, более достойным кандидатом в предки всех хордовых стала представляться пикайя (Pikaia gracilens) из не менее знаменитого среднекембрийского лагерштетта (сланцев Бёрджесс возрастом около 505 млн лет), открытая еще в начале прошлого века. Правда, и у нее обнаружились странные парные щупики на голове и наружные жабры...

В недавней статье, опубликованной в журнале Science, еще одна группа китайских ученых представила не просто новые соображения о строении и систематической принадлежности юннанозоона, но и результаты подробного изучения его остатков (было исследовано еще 127 экземпляров) с помощью рентгеновского микротомографа и другого современного инструментария.

Рис. 2. Строение глотки юннанозоона. A, B — прорисовка тела и глоточной части; C–E — жаберные дуги; (F–H) — вид сбоку и с брюшной стороны, показывающий изогнутые в спинно-брюшном направлении С-образные продольные стрежни. Сокращения: ba1–7 — жаберные дуги, cc — ячеистые камеры, cs — С-образный элемент, f — филамент, fs — перегородка первого порядка, lss — лопастевидный элемент, mo — ротовое отверстие, us — U-образный элемент. Длина масштабных отрезков: B, C, F–H — 1 мм, D — 200 мкм.

Изображение из обсуждаемой статьи в журнале Science

Вот что получилось. Все семь жаберных дуг находились в глотке животного и были построены из нескольких плотных стерженьков, несущих парные уплощенные филаменты (рис. 2). Каждый стерженек состоял из примерно 35 дисков с перегородками первого порядка между ними, а каждый диск был разгорожен перегородками второго порядка на четыре ячеистые камеры. Верхние и нижние концы дуг упирались в продольные стержни (именно эти стержни были ранее описаны как нервные тяжи).

Рис. 3. Рентгеновская микротомография жаберных дуг юннанозоона. A–C — отпечаток и противоотпечаток глоточной части с жаберными дугами и их трехмерная реконструкция; D, E — томограмма 3-й жаберные дуги, показывающая ячеистые камеры. Сокращения: ba1–7 — жаберные дуги, cc — ячеистые камеры, f — филамент, fs — перегородка первого порядка. Длина масштабных отрезков: A–C — 1 мм, D, E — 100 мкм.

Изображение из обсуждаемой статьи в журнале Science

Электронная микроскопия и элементный анализ выявили, что в жаберных дугах и продольных стержнях сохранилось органическое вещество, которое состояло из тончайших (около 12 мкм в диаметре) расположенных параллельно друг другу микрофибрилл (рис. 3 и 4). Микрофибриллы и поперечные перемычки между ними образовывали частую решетку.

Рис. 4. Ультраструктура жаберных дуг юннанозоона. A — глоточная часть с жаберными дугами; B — пятая жаберная дуга; C — перегородка, вид в сканирующем электронном микроскопе; D — микрофибриллы, образующие стерженьки жаберной дуги; E — жаберные дуги; F — перетяжки между микрофибриллами, G, H — микрофибриллы в продольной и поперечной проекции, I — данные дисперсионной рентгеновской спектроскопии по элементному составу участка с микрофибриллами (пик углерода указывает на присутствие органического вещества, пики кремния и алюминия — на замещающие глинистые минералы). Сокращения: cs — C-образный элемент, us — U-образный элемент. Длина масштабных отрезков: A, E — 1 мм, B — 200 мкм, C — 50 мкм, D, F, G — 200 мкм, H — 50 мкм.

Изображение из обсуждаемой статьи в журнале Science

Примечательно, что у ряда современных позвоночных при развитии хрящевой ткани продолговатые клетки хондроциты располагаются вдоль оси жаберной дуги, образуя дисковидные структуры. Именно так устроены и жаберные дуги юннанозоона с ячеистыми камерами, ячеи в которых появились после разрушения хондроцитов. Причем размер и расположение микрофибрилл соответствуют волокнам фибриллина — внеклеточного матрикса, образующего хрящ первых жаберных дуг у личинок миног и глоточный скелет у ланцетника. В свою очередь, хрящевые спинной и брюшной стержни этого организма сравнимы с элементами жаберного скелета у ископаемых миксин и некоторых других бесчелюстных. Все это означает, что юннанозоон был представителем предковой группы позвоночных животных (рис. 5).

Рис. 5. Филогенетическое положение юннанозоона среди хордовых и строение глоточного скелета у представителей разных групп (схематично показанных сбоку и с брюшной стороны). Сокращения: ba — жаберные дуги, cb — цератобранхиали, cs — C-образный элемент у юннанозоона, dhr/vhr — спинные и брюшные стержни у юннанозоона, dtl/vtl — спинные и брюшные «линии» у юннанозоона, eb — эпибранхиальные элементы жаберной решетки, hb — гипобранхиальные элементы жаберной решетки у миноги, hy — подъязычный скелет, lss — лопастевидный элемент у юннанозоона, ma — мандибулярный скелет, mo — ротовое отверстие, nt — хорда, sc — продольная комиссура жаберной решетки у миноги, sr/sb — жаберные скелетные элементы ланцетника, ul — кольцевой и трабекулярные хрящи у миноги, us — U-образный элемент у юннанозоона. Длина масштабных отрезков: 50 мкм.

Изображение из обсуждаемой статьи в журнале Science

В заголовке комментария, опубликованного в том же выпуске Science, что и обсуждаемая статья, эмбриолог и палеонтолог из Чикагского университета Тецуто Мияшита (Tetsuto Miyashita) замечательно обыграл новые архетипические черты древнего юннанозоона, назвав его «арко-типичным» позвоночным. Более того, наличие столь сложного хрящевого скелета у юннанозоона предполагает, что у этого животного уже был четвертый зародышевый листок — нервный гребень, характерный для позвоночных. (Именно нервный гребень продуцирует скелетогенную ткань, где развиваются одонтобласты, которые отчасти формируют мозговую часть черепа, включая хрящ.) Стоит также отметить, что строение юннанозоона позволяет приверженцам обеих основных гипотез о происхождении челюстей сохранять статус-кво: челюсти его потомков можно либо выводить от первой жаберной дуги этого животного, либо предполагать, что у него была еще и редуцированная предчелюстная дуга, на что указывает небольшой С-образный элемент. Однако разнообразие в строении глоточного скелета у первых кембрийских хордовых указывает на то, что жаберный скелет (и его дериваты, возможно, включая челюсти) мог развиваться весьма независимо в разных группах позвоночных.

Источники:

1) Qingyi Tian, Fancheng Zhao, Han Zeng, Maoyan Zhu and Baoyu Jiang. Ultrastructure reveals ancestral vertebrate pharyngeal skeleton in yunnanozoans // Science. 2022. DOI: 10.1126/science.abm2708.
2) Testudo Miyashita. “Arch”-etyping vertebrates // Science. 2022. DOI: 10.1126/science.adc9198.

Андрей Журавлев, Elementy.