«Тепловые бомбы» могут разрушать арктический лед

Северный Ледовитый является необычным океаном в том смысле, что его воды можно разделить на слои согласно солености, а не температуре. В большинстве океанов мира более теплая и легкая вода находится вблизи поверхности, а более холодная и плотная — внизу. В Арктике, однако, поверхностный слой более холодный и постоянно обновляющийся за счет стока рек и ускорения таяния льда. Теплая, относительно соленая вода поступает из Тихого океана через Берингов пролив, а затем через каньон Барроу у северного побережья Аляски, который действует как сопло при протекании воды через узкий проход.

Поскольку эта вода более соленая, чем у поверхности Северного Ледовитого океана, она достаточно плотна, чтобы «нырнуть» под свежий слой. Такое движение создает очаги очень теплой воды, которые скрываются под поверхностными водами. В течение последнего десятилетия ученые наблюдали, как в океанах формируется все больше таких очагов, получивших название «тепловые бомбы».

В новом исследовани авторы показали, что «тепловые бомбы» могут быть одним из многих механизмов, благодаря которых глобальное потепление изменяет природу Северного Ледовитого океана быстрее, чем почти любого другого места на Земле. Исследование дополняет растущее количество свидетельств о том, что арктический морской лед, источник глобальной климатической стабильности, может исчезать на большую часть года.

В своей работе ученые использовали комбинацию новых океанографических приборов, разработанных исследователями в Океанографическом институте Скриппса, спутниковые данные, измерения специальных буев и результаты анализа биологических образцов, собранных исследователями из Германии и Великобритании. Такая комбинация методов позволила исследователям оценить распространенность тепловых бомб и их влияние на глобальное потепление с высокой точностью.

Статья об открытии опубликована в журнале Nature Communications.