Запасы пресной воды под угрозой из-за попадающих в природу солей

Ученые показали, что попадание солей в окружающую среду — для борьбы с обледенением дорог, удобрения сельскохозяйственных угодий или других целей — высвобождает токсичные химические коктейли, создающие угрозу запасам пресной воды.

Предыдущие исследования показали, что попавшие в окружающую среду соли могут взаимодействовать с веществами в почве и поверхностью находящихся там материалов, в результате чего в окружающую среду выделяется целый коктейль опасных соединений. Тогда ученые назвали комплекс этих эффектов «синдромом засоления пресной воды». Его последствия могут включать отравление питьевой воды, что влечет за собой негативные последствия для здоровья человека, сельского хозяйства, инфраструктуры, дикой природы и стабильности экосистем.

Новое исследование является первым всесторонним анализом сложных и взаимосвязанных эффектов, вызванных синдромом засоления пресной воды, и их влияния на здоровье человека. Согласно новому исследованию, мировые запасы пресной воды могут столкнуться с серьезными угрозами на местном, региональном и глобальном уровнях, если к антропогенным источникам соли не будет применен скоординированный подход к управлению и регулированию.

Авторы работы проанализировали и сравнили данные станций мониторинга пресной воды по всему миру. Они обнаружили общее увеличение концентрации хлоридов практически во всех источниках. Хлорид-ионы входят в состав многих различных солей, таких как хлорид натрия (поваренная соль) и хлорид кальция, которым обычно посыпают улицы зимой. Также авторы обнаружили в данных 30-летнюю тенденцию увеличения солености в таких местах, как река Пассаик в северном Нью-Джерси и участок снабжающей водой Вашингтон реки Потомак длиной более 160 километров.

Основным антропогенным источником соли в таких районах, как Северо-Восток США, являются противогололедные смеси, но значимый вклад вносят также утечки и сбросы сточных вод, умягчители воды, сельскохозяйственные удобрения и обогащенные солями жидкости гидроразрыва. Кроме того, в качестве косвенных источников солей в пресной воде ученые отмечают выветривание дорог, мостов и зданий, которые часто содержат известняк, бетон или гипс.

Удобрения, содержащие катионы аммония, также могут стать причиной попадания солей на городских газонах и сельскохозяйственных угодьях. В некоторых прибрежных районах повышение уровня моря может быть еще одной причиной попадания соленой воды в питьевую.