Одноразовые маски для лица больше влияют на пластиковое загрязнение, чем бутылки и упаковка от еды

«С увеличением числа сообщений о ненадлежащей утилизации масок необходимо срочно признать этот факт экологической угрозой», —  предупреждают исследователи в в своей статье в журнале Frontiers of Environmental Science & Engineering. Они отмечают, что одноразовые маски не поддаются биологическому разложению, но при этом могут распадаться на более мелкие пластиковые частицы (микро- и нанопластик). Именно это и есть их главная проблема.

Если маски не утилизировать для вторичного использования, как другие пластиковые отходы, они могут попадать в окружающую среду, пресноводные системы и океаны, где выветривание может генерировать большое количество микрочастиц в течение относительно короткого периода времени (недели).

«Проблема заключается в том, что маски непосредственно изготавливаются из микрочастиц пластиковых волокон (толщина ~ от 1 до 10 микрометров). При разрушении в окружающей среде маска может высвобождать больше микроразмерных пластмасс, легче и быстрее, чем объемные пластмассы, такие как пластиковые пакеты», — сообщают авторы работы.

Помимо этого одноразовые маски могут также накапливать и выделять вредные химические и биологические вещества, такие как бисфенол А, тяжелые металлы, а также патогенные микроорганизмы. Они могут негативно влиять на растения, животных и людей.

В своей работе ученые также предложили несколько мер, которые могли бы помочь справиться с микропластическим загрязнением от масок:

• Установка мусорных баков только для масок;
• Замена одноразовых масок многоразовыми;
• Разработка биоразлагаемых масок для утилизации.