Тонули в разжиженном грунте. Самые смертоносные природные стихии в истории

Великое китайское землетрясение

Событие 23 января 1556 года называют Великим китайским землетрясением. Оно считается самым крупным в истории по количеству жертв.

Эпицентр располагался в Шэньси, в старейшем земледельческом регионе Поднебесной и одном из самых густонаселенных районов планеты. Толчки были такой силы, что в земле возникали 20-метровые трещины и провалы. Они сразу наполнялись водой вперемешку с грязью — их несли селевые потоки. Люди тонули в разжиженном грунте.

Землетрясение вызвало обвалы и оползни, сравняло горы и изменило русла рек, что вскоре привело к масштабным наводнениям. Разрушения можно было наблюдать в радиусе 850 километров от эпицентра. Некоторые постройки ушли вглубь земли на два метра.

Бедствие затронуло 97 округов в нескольких китайских провинциях. Огромное количество жертв — 830 тысяч человек — было вызвано тем, что значительная часть населения жила в лёссовых постройках. Это дома и пещеры, вырытые в склонах холмов из осадочной породы. Землетрясение произошло в 5 утра, когда люди ещё находились в своих жилищах. Нестойкие к подземным ударам, они обрушались после первых же толчков, затапливались селевыми потоками и опускались в разжиженный сейсмическими колебаниями грунт. Сотни тысяч человек оказались погребены под слоем земли и развалинами собственных домов.

Современные научные методы позволяют оценить магнитуду этого страшного землетрясения примерно равной 8. Повторные толчки — афтершоки — ощущались на протяжении полугода. Окончательно всё успокоилось лишь спустя 5 лет.

Цунами в Индийском океане

26 декабря 2004 года на побережья Индонезии, Индии, Шри-Ланки, Таиланда выбросилась огромная волна. Её высота превышала 15 метров, а в некоторых местах достигала 30 метров. Это были последствия подводного землетрясения у острова Суматра в Индийском океане. Оно входит в тройку самых сильных за всю историю сейсмических наблюдений, а вызванное им цунами стало самым смертоносным в современной истории.

Резкое смещение океанской плиты вызвало перемещение огромных масс воды и спровоцировало возникновение гигантской волны. Если точнее, то высота волны в открытом океане была невелика (она составила 80 сантиметров), но она охватывала огромную площадь (тектонический сдвиг произошёл на участке, превышающем 1200 километров в длину). Волна, выглядевшая в глубоководной части океана как небольшой бугорок, двигалась со скоростью 720 километров в час и по мере приближения к берегу замедлялась, вырастая при этом до десятков метров.

По оценкам экспертов, общая энергия этого цунами была сравнима с 5 мегатоннами в тротиловом эквиваленте: это в 2 раза превышает энергию всех боевых снарядов, взорванных во время Второй мировой, включая атомные бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки. Во многих местах волны, накрывшие побережья нескольких стран Юго-Восточной Азии, проникли вглубь суши на два, а где-то и на четыре километра. Погибло от 230 до 280 тысяч человек. Точное число жертв до сих пор неизвестно.

Наводнение в Китае 1931 года

Янцзы — самая полноводная река Поднебесной — часто выходит из берегов во время затяжных дождей, принося большое количество разрушений. С 1928 по 1930 годы в Китае стояла засуха, но конец зимы 1931 года выдался очень снежным. Весной пошли ливни, они продолжились и летом, отчего уровень воды в реках Янцзы, Хуанхэ и Хуайхэ значительно вырос. Только за июль вода в Янцзы поднялась на 70 сантиметров.

25 августа вода вошла в Великий канал и смыла дамбы. За одну ночь утонуло около 200 тысяч человек. Стихия сметала всё на своём пути. Было затоплено более 300 тысяч гектаров плодородных земель — сельское хозяйство в десятках провинций Китая было уничтожено. В реки попало огромное количество трупов, начались эпидемии холеры и тифа. Много людей погибло от инфекционных заболеваний и голода. Были случаи каннибализма и детоубийства.

Считается, что от разрушительного наводнения пострадало 40 миллионов человек, погибло 3,7 миллиона. Правда, власти Китая называют куда меньшие цифры.

Пострадавшие от наводнения, август 1931 г.

Фото: Федеральный архив Германии

Извержение вулкана Тамбора

Благодаря картине Карла Брюллова «Последний день Помпеи» все знают об извержении Везувия в 79 году, а кто-то считает его самым страшным в истории. Но тогда погибло около 16 тысяч человек. И это сущий пустяк по сравнению с той встряской, которую устроил всему миру вулкан Тамбора в 1815 году. Это крупнейшее извержение вулкана за всю историю человечества.

Тамбора, находящийся на индонезийском острове Сумбава, принялся гудеть ещё в 1812 году. Но извергаться начал 5 апреля 1815 года. Грохочущие звуки были слышны в 1400 километрах от острова. На следующее утро с неба стал падать вулканический пепел, но извержение не прекращалось. Оно даже усилилось — звуки взрывов внутри вулкана слышали жители острова Суматра, который находится в 2600 километрах от Сумбавы. Они принимали их за орудийные выстрелы.

Потоки лавы, сбегавшие с вулкана к морю, уничтожали на своём пути все деревни. Кроме того, извержение спровоцировало цунами высотой 4 метра — оно обрушилось на острова Индонезии. Практически вся территория острова Сумбава стала непригодной для жизни. А из-за поднявшегося на высоту более 40 километров пепла в течение двух-трёх дней в радиусе 600 километров от вулкана стояла кромешная тьма.

Число жертв этой природной катастрофы оценивают по-разному. От прямого воздействия вулкана погибло 10-11 тысяч человек. Ещё 38 тысяч умерло от голода и болезней на острове Сумбава в дальнейшем, 10 тысяч погибло на соседнем острове. Некоторые исследователи утверждают, что количество жертв, с учётом долгосрочных последствий, составило 92 тысячи человек.

А последствия были действительно впечатляющими. Во время извержения в стратосферу было выброшено огромное количество сернистого газа, что привело к глобальному изменению климата. Следующий, 1816-й, вошёл в историю под названием «год без лета». Средняя температура по планете понизилась на 0,4-0,7°C, но этого было достаточно, чтобы вызвать перебои в сельском хозяйстве и снизить урожаи. В США в июне фиксировались морозы, в штате Нью-Йорк выпадал снег.

Значительно пострадала от холодов и Европа. На фоне голода во многих странах произошла эпидемия тифа, погибли десятки тысяч людей.

Вид с воздуха на кальдеру вулкана Тамбора.

Фото: Commons.wikimedia.org/ Jialiang Gao

Извержение вулкана Этна

Второй по высоте действующий вулкан в Европе расположен на острове Сицилия. В письменных источниках зафиксировано не менее 150 извержений Этны (одно из них случилось на днях, а вообще Этне принадлежит первенство по количеству известных человеку извержений), и самым масштабным стоит признать стихийное бедствие 1669 года. Оно настолько изменило очертания береговой линии, что замок Урсино, находившийся у самого моря, оказался отдалён от него на 2,5 километра.

Извержение началось в марте и продолжалось до июля. Потоки лавы поглотили 15 населённых пунктов, в городе Катания под слоем пепла оказались погребены дома более 27 тысяч жителей. Всего, по разным данным, от извержения 1669 года погибло от 15 до 100 тысяч человек.