Только 1% мусора, попадающего в океан, плавает на его поверхности. А где остальной?
Новое исследование австралийских ученых показывает, что около 90 процентов мусора, попадающего в океан, остается в прибрежной зоне, районе в пределах восьми километров от побережья. Исследователи собирали данные об объемах пластикового загрязнения на доступных участках, находящихся в 100 километрах друг от друга, на всем побережье Австралии. Мусор был найден на 188 участках вдоль береговой линии континента. 56 процентов составляли пластиковые отходы, за которыми следовало стекло (17%).
Самые высокие концентрации пластикового загрязнения были обнаружены вдоль береговых линий с большим количеством растительности. Количество морского мусора и то, где он заканчивается, зависит от активности волн на суше и, в меньшей степени, от активности ветра. Мелкие обломки часто встречаются у кромки воды, в то время как более крупные предметы, такие как бутылки из-под напитков и пластиковые пакеты, нередко находятся далеко от воды и зачастую в ловушке растительности.
Количество мусора также зависит и от удаленности от городских районов, где реки и ручьи впадают в океан. В таких местах отходов обычно намного больше. Аналогичные модели были прослежены и Азиатско-Тихоокеанском регионе, где также проводились исследования.
Как отмечают авторы исследования, результаты их работы подчеркивают важность изучения всей ширины прибрежных районов, чтобы лучше понять, где и как мусор попадает в ловушку. Эта информация поможет формировать целевые подходы к управлению этими отходами.