Опавшая листва: как превратить ее в пользу для сада и огорода
Эксперты отмечают, что здоровая листва может стать ценным ресурсом для утепления почвы и борьбы с сорняками, тогда как зараженные листья требуют особого подхода.
Правильная переработка опада помогает сохранить влагу и защитить корни растений.
С наступлением осени перед владельцами дачных участков встает вопрос о том, как распорядиться опавшей листвой. По мнению агронома и биолога Михаила Воробьева, этот природный материал способен принести существенную пользу, если подойти к его использованию грамотно. Своими рекомендациями специалист поделился с газетой ВЗГЛЯД.
Польза здоровой листвы
Как отметил эксперт, опавшие листья представляют собой абсолютно экологичный продукт, который на протяжении тысячелетий соседствует с растениями. В первую очередь они служат кормом для дождевых червей. С приходом тепла эти беспозвоночные выбираются на поверхность, потребляют растительные остатки, а затем возвращаются в почву, прокладывая в ней многочисленные ходы. Продукты их жизнедеятельности формируют биогумус — наиболее ценное удобрение для культурных растений.
Благодаря активности червей полезные органические соединения проникают не только в верхние слои, но и вглубь, достигая корнеобитаемого горизонта. Однако, подчеркнул Воробьев, для удобрения и утепления грунта подходят исключительно здоровые листья. Листва с деревьев, пораженных болезнями, — например, ржавчиной у груши, паршой у яблони или коккомикозом у косточковых культур — для этих целей непригодна. О наличии заболевания свидетельствуют подозрительные пятна. На таких листьях сохраняются грибки, и если оставить их на участке, весной споры вновь атакуют плодовые деревья.
«Такие листья априори больные, и оставлять их на участке нежелательно. Для них существуют компостные ямы, причем именно ямы, а не кучи, а также их разновидность — высокие грядки. Выкапывается траншея или яма, туда складываются листья и засыпаются землей. Потом на этом месте что-нибудь высаживают. Но не картошку, которую нужно окучивать и выкапывать. Надо, чтобы больные листья так и остались „похороненными“ под землей. Сжигать их бесполезно, это будет очень дымно, соседи явно будут недовольны», — предупреждает агроном.
Все прочие листья специалист охарактеризовал как «отличнейшую субстанцию» и настоящее «опавшее золото» для огородника. Они обеспечивают питание червей и выполняют функцию естественной мульчи, которая защищает почву от холода. Даже после того, как лужи замерзли, а водоемы покрылись льдом, под толстым слоем листвы земля сохраняет тепло, и жизнь в ней не прекращается. Подобное укрытие предотвращает промерзание корней и создает условия для зимовки насекомых, многие из которых приносят пользу.
«Поэтому собираем листья по всей округе: березовые, дубовые, липовые, кленовые, ясеневые и другие. Мы, например, нашли удобный вариант: рядом с нами коттеджный поселок, где выращивают только декоративные растения, в том числе березы, липы и лиственницы. Жители собирают опавшую листву в черные мешки и выставляют их, а мы забираем. Эти листья можно заложить в компост или рассыпать в приствольных кругах плодовых деревьев и вокруг кустарников», — рассказывает Воробьев.
Практический опыт и защита грядок
В текущем году агроном испытал метод, позволяющий свести к минимуму поливы и прополки вокруг малины, крыжовника и смородины, уход за которыми зачастую затруднителен. Почву вокруг кустов плотно укрывают кусками картона, поверх которого насыпают опавшую листву или скошенную траву. По словам специалиста, после такой процедуры о поливах, прополках и скашивании травы можно не вспоминать примерно 2 месяца, а порой и дольше. Через один слой листвы, даже внушительный, сорные растения все равно пробиваются, тогда как комбинация с картоном дает значительно лучший эффект.
«Сейчас урожай практически весь убран, картошка выкопана, морковка выдернута, кабачки, огурцы и помидоры уже завяли. Но сорняки не дремлют. Используя последние теплые денечки, они развиваются и пронизывают бывшие грядки своими корнями и корневищами. То же самое они будут делать, как только стает снег, а вы еще ничего не посеяли и не посадили. Чтобы этого не случилось, лучше накладывать на грядки толстый слой опавших листьев, разумеется, не больных», — подчеркивает специалист.
Как пояснил эксперт, в этом случае даже без использования картона лиственный слой существенно замедлит рост сорной растительности и удержит весеннюю влагу: снег сходит, а дожди в мае выпадают нечасто. Кроме того, под таким укрытием продолжат активную работу дождевые черви. Перед посевом или посадкой достаточно сгрести листья с грядок и отправить их в компост либо распределить вокруг плодовых деревьев и ягодных кустарников. Под листвой останется рыхлая, влажная земля без сорняков.
Ранее эксперт рассказала, что многолетние растения нужно укрывать на зиму после первых устойчивых заморозков, когда температура почвы опускается до −5…−7 градусов. В средней полосе оптимальное время для этого наступает в конце октября или начале ноября, при этом слишком ранняя процедура грозит выпреванием растений, а поздняя — подмерзанием корней. Перед укрытием с кустов удаляют листья и соцветия, обрабатывают их фунгицидами и окучивают основание торфом или компостом.
Добавим, что использование опавшей листвы в качестве мульчи и удобрения — лишь один из способов возвращения органики в почвенный круговорот. В городских условиях листву с газонов и парков коммунальные службы обычно вывозят на специализированные полигоны, где ее компостируют с соблюдением санитарных норм, поскольку городская листва может накапливать тяжелые металлы и другие загрязнители.