Ураганная миссия HS3: NASA будут копаться в пыли Сахары!
Наблюдающая за ураганами и сильными штормами миссия NASA (миссия HS3) будет выяснять, насколько пыль из пустыни Сахара и связанный с ней теплый сухой воздух, известный как слой воздуха из Сахары (Saharan Air Layer, SAL), стимулирует или подавляет развитие тропических циклонов в Атлантическом океане – сообщает sciencedaily.com. Влияние пыли из Сахары на тропические циклоны – это спорная научная область. На протяжении исследовательской кампании 2012 года, беспилотники Global Hawk собрали для NASA ценные данные о слое пыли, крутившейся вокруг тропического шторма Надин на протяжении нескольких дней.
Пылевой слой Сахары состоит из песка и других минеральных частиц, которые поднимаются воздушными потоками и переносятся к западу, оказываясь над Атлантикой. Экстремальный дневной нагрев Сахары создает нестабильность в нижних слоях атмосферы, нагревая и высушивая воздух вблизи поверхности, и охлаждая и увлажняя воздух наверху пылевого слоя на высоте около 5 километров. Покинув Африканское побережье, наполненный пылью воздух движется над более холодным и влажным, и такая температурная инверсия теплого воздуха над холодным предотвращает развитие мощной облачности. Вместе с сухостью воздуха такое подавление является одной из причин, по которой пылевой слой Сахары иногда считают подавителем развития тропических циклонов. С другой стороны, южная граница этой горячей массы пустынного воздуха ведет себя, как фронт, сопутствующие которому ветра являются главным источником африканских волн – предвестников формирования штормов.
Пыль из Сахары порой способна пересекать Атлантику, путешествуя до восточного побережья США. Но она не только делает рассветы красноватыми, но и влияет на развитие облачности и осадков: мы уже писали о воздействии пыльных бурь. Большее количество пылевых частиц означает, что доступная атмосферная вода распределится по ним, формируя облачные капельки и ледяные частицы, и оттягивая образование крупных дождевых капель. Этот эффект, в сочетании с теплым и сухим воздухом, озадачивает метеорологов – они пытаются оценить влияние пыли из Сахары на тропические циклоны.
Рассчитанная на пять лет миссия HS3 предназначена специально для изучения процессов, лежащих в основе формирования ураганов и изменения напряженностей в бассейне Атлантического океана.