Две трети кораллов на севере Большого барьерного рифа потеряли яркие цвета

По словам одного из авторов исследования профессора Терри Хьюза, причиной обесцвечивания кораллов стало аномальное повышение температуры воды в океане. "По нашим данным, обесцвечиванию подверглись по меньшей мере 67% кораллов мелководных районов северной части рифа протяженностью около 700 километров", - рассказал ученый, беседуя с журналистами. "Этот регион сумел избежать обесцвечивания (во время двух предыдущих аномальных скачков температуры воды) в 1998 и 2002 годах, но в нынешнем году он пострадал наиболее серьезно", - уточнил Хьюз.

По оценке ученых, для того, чтобы восстановить естественную окраску, кораллам потребуется примерно 15 лет, но для этого должно произойти похолодание воды, чего никто пока не прогнозирует.

Большой барьерный риф, который часто называют природным чудом света, - это крупнейший в мире коралловый риф, насчитывающий почти 3 тысячи отдельных рифов и 900 островов. Он является самым большим на Земле природным объектом, образованным живыми организмами. В 1981 году он был выбран ЮНЕСКО в качестве объекта Всемирного наследия, но в прошлом году ЮНЕСКО отказалась включать его в свой список объектов, которым грозит уничтожение.