Как ящерица пьет воду кожей. ВИДЕО

Голова у молоха маленькая и узкая, зато тело непропорционально широкое и покрыто крупными изогнутыми роговыми шипами. «Рога» растут даже над глазами и на шее. В зависимости от физиологического состояния, температуры и освещения ящерицы меняют свою окраску; цвет варьируется от серого до красновато-коричневого.

Проголодавшись, молох располагается возле муравьиной дорожки и захватывает добычу своим липким языком. А недостаток жидкости в организме ящерица пополняет весьма необычным способом. Ее рот не приспособлен для того, чтобы пить воду так, как это делают остальные животные: вместо этого пресмыкающееся «собирает» дождевую воду или росу кожей.

Подобным образом «пьют» многие амфибии, поэтому ученые полагали, что и молохи точно так же просто впитывают воду кожей. Однако недавние исследования, проведенные специалистами из Университета Западной Австралии, выявили совершенно иной механизм. Оказалось, что между чешуйками на теле ящерицы прорезаны тысячи микроскопических каналов, и накопившаяся влага устремляется по ним к краям пасти.

Следующей задачей ученых было выяснить, какими источниками пользуются эти необычные пресмыкающиеся для утоления жажды. В рамках эксперимента ящериц помещали в мокрый песок, ожидая, что этого будет достаточно. Однако капилляры их кожных покровов наполнялись влагой максимум на 59%, и жидкость по капиллярам не продвигалась. Точно так же не достигала рта та вода, которая конденсировалась на коже вследствие перепадов температур.