В вирусах найдены гены смертельно опасных пауков

Биологи из Университета Вандербильта (США) обнаружили, что бактериофаг WO содержит ДНК паука черная вдова. Данный тип вирусов заражает только бактерии и, как считалось, не может обмениваться генами с животными. Результаты исследования ученых представлены в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Вирусы могут заимствовать наследственную информацию у инфицированных ими организмов. Однако некоторые бактериофаги способны заражать микроорганизмы, находящиеся внутри клеток эукариот. Так, WO проникают внутрь альфа-протеобактерий волбахий (Wolbachia), которые, в свою очередь, паразитируют внутри 40 процентов членистоногих, вызывая болезни репродуктивной системы.

Ученые секвенировали (установили последовательность нуклеотидов в ДНК) геном фага WO. Оказалось, что в нем присутствуют гены, характерные для пауков рода Latrodectus (черные вдовы). Один из них — ген CTD — кодирует молекулу латротоксин, участвующую в образовании яда. Кроме того, найденная эукариотическая ДНК опосредует взаимодействия между микробами и клетками хозяина, способствует гибели клеток, а также транспорту через клеточные мембраны. Ученые полагают, что эти гены помогают бактериофагу проникать в животных, чтобы добраться до бактерий.

Выявленная ДНК, скорее всего, сформировалась до того, как фаги стали инфицировать пауков. Однако механизм передачи генов между вирусами и членистоногими остается неизвестным.