Крысы помогают товарищам в ущерб своим интересам

Каждый хоть раз в жизни слышал выражение «крысы бегут с тонущего корабля». Но спасают ли они при этом собратьев? Японские ученые ответили на этот вопрос.

Исследователи из университета Квансей Гакуин (Япония) решили выяснить, присущ ли альтруизм крысам. Ученые сконструировали коробку, разделенную прозрачной перегородкой на два отсека. Крысы, помещенные в один отсек, в течение пяти минут находились в воде (что им крайне не нравилось) без риска утонуть. Грызун мог выбраться из воды через небольшую круглую дверцу в перегородке, открыть которую удавалось только его сородичу, сидящему на платформе в безопасном сухом отсеке.

Если грызуна помещали в сухой отсек, его сородич не открывал ему дверцу. Это говорит о том, что крысы стараются помочь друг другу не ради компании, подчеркивает Пегги Мейсон, нейробиолог из Чикагского университета в Иллинойсе (США). В 2011 году она с коллегами провела эксперимент, доказывающий, что крысы стараются выручить своих сородичей из беды. Однако тогда ряд скептиков высказали мнение, что грызунам было просто скучно в одиночестве, поэтому они вызволяли товарищей из ловушки.

Японские ученые также продемонстрировали, что крысы, которые раньше сами побывали в воде, быстрее находили способ помочь товарищу выбраться, чем те, кто никогда не оказывался в отсеке с водой. Это говорит о том, что грызуны способны на сочувствие, добавляет Мейсон. «Они не только видят мучения сородичей, но и стараются помочь им как можно быстрее, помня, каково оказаться в подобной ситуации».

После этого ученые усложнили эксперимент. Крыса, сидящая на платформе, должна была выбрать одну из двух дверей. Открыв одну, грызун мог помочь сородичу выбраться из воды. Открыв другую — получить кусочек шоколада. В 50–80% случаев животные сначала спасали товарища, а затем отправлялись за угощением, тем самым показывая, что их желание помочь сильнее, чем желание полакомиться.

Данное исследование показывает, что стремление помогать обусловленно эволюцией, независимо от культуры или воспитания, отмечает Мейсон. «Люди помогают не только потому, что мама научила их это делать. Отчасти альтруизм заложен в нас биологически».

Ранее ученые установили, что крысы умеют сопоставлять разнородную информацию и принимать решения не хуже людей и даже способны играть в азартные игры.