Исчезнувшие подводные вулканы, раздавленные под земной корой, вызывают землетрясения и цунами

Новое исследование выявило причины и тревожные признаки редких землетрясений, вызывающих цунами, которые могут помочь улучшить способы их обнаружения – пишет sciencedaily.com

Вызывающие цунами землетрясения происходят на относительно небольших глубинах в океане и являются небольшими с точки зрения величины. Тем не менее, они создают очень большие волны цунами: некоторые землетрясения, достигающие только 5,6 балла по шкале Рихтера, генерируют волны высотой до десяти метров в момент удара о берег.

Глобальная сеть сейсмометров позволяет исследователям обнаруживать даже самые мелкие землетрясения. Тем не менее, задача состоит в том, чтобы определить, какие события малой величины могут вызывать большие цунами.

В 1992 году принесшее цунами землетрясение в 7.2 балла произошло у берегов Никарагуа в Центральной Америке, в результате чего погибли 170 человек. Шестьсот тридцать семь человек погибли и 164 человек были объявлены пропавшими без вести после цунами у берегов Явы, Индонезия, в 2006 году – вызвавшее его землетрясение насчитывало 7,2 балла по шкале Рихтера.

Новое исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, показывает, что вызывающие цунами землетрясения могут быть вызваны исчезнувшими подводными вулканами, создающими «камень преткновения» между двумя частями земной коры, называемыми тектоническими плитами, когда одна плита скользит под другой.

Исследователи из Имперского колледжа в Лондоне и Королевского научно-исследовательского института в Новой Зеландии использовали геофизические данные, собранные для разведки нефти и газа и исторических данных от очевидцев, касающихся двух вызвавших цунами землетрясений, которые произошли у побережья северного острова Новой Зеландии в 1947 году. Провоцирующие цунами землетрясения были выделены геологами около 35 лет назад, поэтому детальные исследования этих событий редки.

Команда обнаружила два потухших вулкана у берегов бухт Poverty Bay и Tolaga Bay, которые были раздавлены и погружены в кору у берегов Новой Зеландии, в результате процесса, называемого субдукцией.

Исследователи предполагают, что вулканы послужили «камнем преткновения» между частью земной коры под названием Тихоокеанская плита, и плитой Новой Зеландии, под которую та пыталась скользнуть. Это вызвало накопление энергии, которая была выпущена в 1947 году, в результате чего пластины «отклеились», Тихоокеанская плита переместилась и вулканы присоединились к Новой Зеландии. Это высвобождение энергии с обеих пластин было необычно медленным и близким к морскому дну, оно вызвало большие движения морского дна, что привело к образованию очень больших волн цунами.

Все эти факторы в совокупности, по словам исследователей, способствуют вызывающим цунами землетрясениям. Исследователи говорят, что новозеландские землетрясения, вызвавшие цунами 1947 года, позволяют правильно оценить геологические факторы, провоцирующие эти события. Они считают, что информация, которую они собрали об этих событиях, может быть использована для нахождения подобных зон по всему миру, могущих быть в опасности из-за вызывающих цунами землетрясений. Очевидцы этих землетрясений и цунами также описывали тип происходивших движений земли, и это дает ценные подсказки насчет возможных сигналов раннего предупреждения для общин.

Доктор Ребекка Белл из Отделения наук о Земле кафедры науки и техники в Имперском колледже Лондона, говорит: «Вызывающие цунами землетрясения не создают массивные толчки, как более традиционные землетрясения, подобные обрушившемуся на Японию в 2011 году, поэтому жители и власти в прошлом не имели тех же сигналов оповещения для эвакуации. Эти типы землетрясений были выявлены лишь несколько десятилетий назад, так мало информации о них было собрано. Благодаря данным по разведке нефти и свидетельствам очевидцев двух землетрясений с цунами, которые произошли в Новой Зеландии более 70 лет назад, мы начинаем впервые понимать факторы, которые вызывают эти события. Это в конечном счете может спасать жизни.

Изучая данные и отчеты, исследователи создали картину того, что произошло в Новой Зеландии в 1947 году, когда случилось вызвавшее цунами землетрясение. Во время мартовского землетрясения очевидцы вокруг бухты Бедности (Poverty Bay) на восточном побережье страны, недалеко от города Гисборн, сказал, что они не чувствовали сильного дрожания, характерного для типичных землетрясений. Вместо этого они чувствовали сдвиг земли, который продолжался на протяжении минуты, и вызывал чувство морской болезни. Примерно 30 минут спустя залив был залит цунами десятиметровой высоты, которое было спровоцировано оффшорным землетрясением магнитудой 5.9. В мае землетрясение силой 5,6 балла по шкале Рихтера произошло у берегов залива Толага (Tolaga Bay), в результате чего приблизительно шестиметровое цунами ударило по побережью. Никто не погиб от новозеландских землетрясений, поскольку эти области в 1947 году были малонаселенными. Однако более поздние вызвавшие цунами землетрясения в другом месте опустошили прибрежные общины.

Исследователи уже работают с коллегами в Новой Зеландии в целях создания улучшенной системы предупреждения для жителей. В частности, вдоль прибрежных районов были установлены новые таблички с целью предупреждения людей о ранних признаках, которые указывают на возможное землетрясение, вызывающее цунами. В будущем команда надеется провести новые передовые геофизические исследования областей других затонувших вулканов, чтобы лучше понять их характеристики и их роль в формировании этого необычного типа землетрясений.