Климатолог Дрю Шинделл (Drew Shindell) из Института космических исследований имени Годдарда заметил, что в простых климатических моделях предполагается одинаковая чувствительность климата к аэрозолям и к "долгоживущим" парниковым газам. Поскольку большая часть охлаждающих атмосферу аэрозолей, напротив, "короткоживущие" и попадают в нее преимущественно в Северном полушарии и над сушей, из-за этого неверного предположения многие модели системно недооценивали влияние аэрозолей на климат.
В последние десятилетия ученые наблюдали так называемый "перерыв" в потеплении, когда средняя глобальная температура планеты росла медленнее, чем это предполагал рост концентрации CO2. В результате "прогнозное" потепление в соответствии с моделями постоянно оказывалось выше наблюдаемого, и ученые делали вывод о меньшей чувствительности климата — только так расчетные данные можно было согласовать с реальными.
Шинделл скорректировал показатель переходной реакции климата (TSR) — он показывает, как вырастет температура, если концентрация CO2 в атмосфере будет расти примерно на 1% в год, пока не удвоится. В докладах Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) этот показатель равен примерно 1 градусу Цельсия, в более новых работах — 1,4 градуса. По оценкам Шинделла, он ближе к 1,7 градуса.
Если отказаться от неверной предпосылки, можно решить проблему оценки "траектории" потепления одновременно в долгосрочном периоде, где преобладает влияние парниковых газов, и в краткосрочном, где важны аэрозоли, заявляет ученый, чья статья опубликована в журнале Nature Climate Change. Тогда, по его данным, несмотря на "перерыв" в потеплении, долгосрочные прогнозы изменения климата остаются актуальными.