Биологи с Тайваня выяснили, как у золотой рыбки появился второй хвост

Китайские биологи расшифровали геномы нескольких пород золотой рыбки и выяснили, что часть из них стала обладателем не встречающегося в природе "двойного хвоста" примерно 600 лет назад в результате мутации в одной из двух копий ключевого гена, управляющего ростом зародыша, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Несмотря на свою яркую и экзотическую внешность, золотые рыбки (Carassius auratus) приходятся близким родственником обычным карпам, карасям и сазанам, которых можно встретить почти в любой российской реке или озере. Впервые они были одомашнены и приобрели современный вид в древнем Китае примерно тысячу лет назад. За последующие столетия китайские селекционеры вывели десятки сортов золотой рыбки, часть из которых обладает необычным "двойным" хвостом.

Данное свойство этих "живых украшений" давно интересовало генетиков, и группа ученых под руководством Киньи Оты из Центральной исследовательской академии в Тайпее (Тайвань) решила выяснить, откуда взялся второй хвост и когда появились гены, заставляющие рыб отращивать его.

Для этого Ота и его коллеги расшифровали геном восьми таких подвидов золотой рыбки и их близких родичей с "нормальным" хвостом — рыб-зебр. Сравнив их устройство, авторам статьи удалось найти необычную мутацию в гене chordin, который играет ключевую роль в росте зародыша в направлении "вверх-вниз" и в котором крайне редко происходят изменения.

Геном золотых рыбок содержит в себе две копии этого гена, одна из которых повреждена так, что почти в самом ее начале находится генетический "стоп-сигнал". Благодаря этому нормальное развитие тела нарушается, и носители этого гена приобретают характерную бочкообразную форму тела и "второй" хвост.

Сравнив число мелких мутаций в геномах "обычных" и двухвостых золотых рыбок, авторы статьи пришли к выводу, что китайские селекционеры впервые выделили и начали культивировать их около 600 лет назад, во времена правления династии Мин.