Жизнь в космосе сделала мушек уязвимыми для заражения грибком

Достаточно долгое время ученые считают, что длительное пребывание в невесомости негативно влияет на иммунитет. За последние годы биологи и медики провели десятки экспериментов в космосе и на Земле на клетках иммунной системы, результаты которых чаще всего подтверждали это предположение.

Дебра Кимбрелл из университета Калифорнии в Дэвисе (США) и ее коллеги нашли еще одно свидетельство ухудшения иммунитета в космосе, изучив жизнеспособность мушек-дрозофил, вылупившихся в космосе и проживших 12 дней на борту шаттла "Дискавери" во время одного из его последних полетов.

В рамках этих опытов Кимбрелл и ее коллеги заразили насекомых после полетов спорами паразитического грибка и болезнетворными бактериями. Как объясняют авторы статьи, организм мушек отражает эти инфекции при помощи двух разных систем — так называемых Toll-рецепторов в случае с грибками, и особого гена imd, управляющего защитой от бактерий.

Эксперимент показал, что организм "космических" мушек успешно отражал атаки микробов, но не грибков. Это заставило биологов предположить, что гравитация напрямую влияет на работу Toll-рецепторов, что они и проверили, поместив несколько яиц мушки в особую центрифугу, в которой возникала гипергравитация.

Новое поколение дрозофил оказалось заметно устойчивее к грибку по сравнению со всем другими насекомыми, что подтвердило гипотезу исследователей. Причины этого феномена пока не ясны, однако ученые считают, что ухудшение иммунитета связано с тем, что организм мушек не вырабатывает достаточное количество так называемых шоковых белков, возникающих при появлении нагрузки или стресса и управляющих работой Toll-рецепторов.