Свиной грипп H1N1 распространяется среди морских слонов с 2010 г

Свиной грипп H1N1 оказался заразным не только для людей и домашнего скота, но и для морских слонов на калифорнийском побережье Тихого океана, среди которых этот вирус "гуляет" с 2010 года, через год после начала эпидемии в мире, заявляют вирусологи в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

"Мы думали, что найдем те штаммы гриппа, которые ранее встречались среди морских млекопитающих, но не ожидали найти H1N1. Интересно, что морские слоны были здоровыми в начале 2010 года, до того как они отправились в открытый океан, и заболели весной этого года, еще до возвращения на сушу. Этот факт ставит новый вопрос — где они подхватили вирус?", — заявила Трэйси Голдштейн (Tracey Goldstein) из университета Калифорнии в Дэвисе (США).

Голдштейн и ее коллеги обнаружили следы свиного гриппа среди морских слонов, наблюдая за состоянием их здоровья на побережье Калифорнии с 2007 года в рамках программы, организатором которой выступали Национальные институты здравоохранения США. Ученые собирали пробы крови и выделений морских млекопитающих и животных и изучали найденные в них вирусы гриппа.

После начала эпидемии 2009 года авторы статьи удвоили свои усилия. В общей сложности ученые получили образцы слизи из носа у 900 представителей фауны калифорнийского берега. Весной 2010 года вирусологи выяснили, что два морских слона были заражены вирусом H1N1, а еще 28 ластоногих были носителями антител к этому штамму. Обнаружив вирус, ученые попытались понять, когда ластоногие заразились им, сопоставив предположительное время заражения с маршрутом миграции животных.

К удивлению биологов, им не удалось найти источник инфекции — в момент заражения морские слоны находились в открытом океане и не могли контактировать с людьми или животными, которые могут быть носителями H1N1. По всей видимости, источником инфекции были иные морские животные, и дальнейшее наблюдение за ластоногими поможет найти их и понять, как вирус передается среди морских млекопитающих, заключают ученые.