Браконьеры истребили более 630 носорогов в ЮАР только за текущий год
Таким образом, охотники за носорогами продолжают переписывать свой "рекорд" 2011 года (448 носорогов). Уже в октябре этого года сообщалось о гибели 455 животных. Согласно опубликованной статистике, большинство особей (395 в этом году) погибают в национальном парке Крюгер на северо-востоке ЮАР, хотя для борьбы с браконьерством и незаконной продажей рога правительство страны разместило военные подразделения вдоль границы заповедника.
В среднем от рук браконьеров с 1997 по 2007 ежегодно погибало около 15 носорогов, но это число резко возросло из-за увеличения стоимости рога на азиатском черном рынке. Рог содержит кератин - твердый протеин, который можно обнаружить и в ногтях человека, - однако восточная медицина приписывает ему целебные свойства, хотя ученые утверждают, что научных доказательств этому нет.
Варварское истребление носорогов на территории ЮАР, где, по оценкам природоохранных организаций, обитает до 90% всей популяции, набирает обороты, несмотря на жесткие меры, принимаемые правительством в отношении браконьеров. Так, в ноябре 2012 года гражданин Таиланда был приговорен в ЮАР к 40 годам тюремного заключения за торговлю рогами этого животного.