Девятнадцать новых видов папоротников были названы в честь певицы Lady Gaga
Два вида папоротников из нового семейства ранее были неизвестны науке. Это папоротник Gaga germanotta, растущий на территории Коста-Рика, названный по настоящему имени Леди Гага - Стефани Германотта, и папоротник Gaga monstraparva, растущий на территории Мексики и получивший название в честь фанатов Леди Гага, которых она ласково называет своими "маленькими монстрами". Остальные виды папоротников, за исключением этих двух, до проведения генетического анализа принадлежали к семейству Cheilanthes.
Подобно большинству папоротников, папоротники семейства Гага относятся к равноспоровым: в ходе размножения они выращивают небольшие споры сферической формы, которые свободно падают на землю и развиваются в маленькие сердцеобразные растения, которые называются гаметофитами. В зависимости от условий роста и от того, какие гаметофиты растут рядом, эти растения могут быть "мальчиками", "девочками" или даже сочетать признаки обоих полов, то есть быть гермафродитами. По возможности они стараются обмениваться половыми жидкостями друг с другом, однако при необходимости могут оплодотворять и сами себя.
Работники лаборатории считают себя большими фанатами Леди Гага: они часто слушают её музыку во время работы и считают, что её второй альбом (Born this Way) удивительно точно отражает настроение и чувства лиц, не вписывающихся в традиционное общество - геев, лесбиянок, этнических меньшинств, а также учёных, изучающих папоротники. В интервью, данном порталу www.sciencedaily.com, учёные уточняют, что решение назвать новое семейство папоротников в честь популярной поп-исполнительцы было принято для того, чтобы подчеркнуть их индивидуальность и выразительность, а также определённое сходство с певицей.
Так, например, на вручение премии Грэмми в 2010 году Леди Гага одела костюм в форме сердца от Armani Prive, с огромными накладными плечами, который оказался очень похожим на гаметофит - папоротник-гермафродит, находящийся в репродуктивной стадии. Нежно-салатовый цвет костюма точь-в-точь повторял расцветку размножающегося папоротника, а фирменный "салют" поклонникам выглядел почти как отправляющаяся в полёт сферообразная спора папоротника.
Решающим доводом к появлению нового названия стали результаты расшифровки ДНК: оказалось, что пары оснований ДНК, выступающие в роли сигнатуры, отличающей новое семейство папоротников от других, по международной системе кодирования ДНК-информации произносятся как GAGA.
Надо сказать, что это не первый случай "запечатления" имён знаменитостей в науке. Так, например, один из калифорнийских лишайников был назван в честь президента Барака Обамы, плотоядное тропическое растение получило название в честь английской актрисы Хелен Миррен, наиболее известной по фильму "Калигула", а открытый в январе австралийский слепень, "очень сексуальный" по мнению учёного-первооткрывателя, получил название в честь певицы Бейонсе. Однако сразу целое семейство растений, состоящее из 19 отдельных видов, было названо в честь знаменитости впервые.